La educación superior entre el reclamo localista y la ofensiva derechista. El Movimiento pro Universidad del Norte de Salto (1968-1973)

Abstract

La tesis estudia la trayectoria del Movimiento pro Universidad del Norte fundado, a fines de 1968, por un grupo de personalidades e instituciones públicas y privadas de la ciudad de Salto con el objetivo de promover la instalación en esa región del país de una universidad alternativa a la de Montevideo. Mientras Uruguay atravesaba una grave crisis económica, social y política, y en el marco de las discusiones entre el Poder Ejecutivo y la Universidad de la República sobre el futuro de la educación superior, este movimiento reconvirtió una antigua reivindicación salteña, en la que originalmente habían confluido diversos sectores sociales y políticos y que carecía de un contenido político claro, en una bandera de los grupos que terminaron apoyando el giro autoritario de los años sesenta hasta su desenlace en el golpe de Estado de junio de 1973. Se nutrió del apoyo de las “fuerzas vivas” del departamento, corporaciones profesionales, dirigentes locales y representantes del gobierno departamental vinculados a los sectores conservadores de los partidos tradicionales, como de la organización estudiantil de derecha radical, Juventud Salteña de Pie, antecedente directo de la Juventud Uruguaya de Pie creada en octubre de 1970 en la ciudad de Salto. A nivel nacional se adhirieron diversos actores y grupos políticos y órganos de prensa de derecha para quienes la fundación de otra universidad pública constituyó una oportunidad de imponer un formato diferente opuesto al modelo político y académico-institucional de la UDELAR. A partir de su fundación llevó adelante una intensa movilización de proyecciones regionales y nacionales al punto que obtuvo el respaldo del gobierno autoritario de Jorge Pacheco Areco. Se reconstruyen además algunas de las posiciones y proyectos sobre la modernización de la educación superior que impulsaron las derechas uruguayas en el marco de los debates que, en el concierto latinoamericano y en el mundo, se estaban procesando acerca de las potencialidades de la ciencia y la tecnología y el rol de las universidades para revertir las debilidades de un modelo de desarrollo que había ingresado en una profunda crisis

The thesis studies the path of the Movement pro North University, which was founded in late 1968 by a group of people and also public and private institutions from the city of Salto. The aim of this movement was promoting the establishment of another University in that area besides the one already existing in Montevideo. This movement took place while Uruguay was undergoing a severe economic, social and political crisis and in the context of discussions about the future of the higher education between the Executive and the Public University. Under those circumstances this movement reconverted an old claim from this city, in which had originally converged different social and political sectors with lack of clear political content, into a flag for those groups that ended up supporting the authoritarian turn from the sixties until its climax in the coup of June 1973. It was nurtured by the assistance of the ‘active forces’ from the department, professional corporations, local leaders and representatives from the local government related to the conservative groups of traditional parties, like the student organization from the radical right-wing, Juventud Salteña de Pie, direct predecessor from the Juventud Uruguaya de Pie created on October 1970 in the city of Salto. At national level there was adherence of several actors, political groups and media organs from the right-wing for whom the foundation of another public university meant an opportunity to impose a different format opposed to political and academic institutional model from the UDELAR. From its foundation it conducted an intense mobilization of regional and national projects until it was endorsed by the authoritarian government of Jorge Pacheco Areco. Some of the positions and projects about the modernization of the higher education were also rebuilt; they were promoted by the Uruguayan right-wing positions in the context of the discussions that were taking place in Latin America and all over the world about the potential of science and technology and the role of universities to reverse the weaknesses of a development model that had entered a deep crisis.