La gestión sociopolítica de los pobres. La construcción de las políticas sociales públicas a partir de la creación del Ministerio de Desarrollo Social en Uruguay

Abstract

Esta tesis examina los procesos de construcción de las políticas sociales públicas, desarrolladas en el Ministerio de Desarrollo Social (MIDES) en Uruguay, a partir de un enfoque etnográfico. La reforma de los servicios públicos iniciada en 2005, con el gobierno del Frente Amplio, implicó un conjunto de acciones orientadas a ampliar las políticas sociales, que pasaron a concentrarse en el MIDES, a través de su asociación con organizaciones no gubernamentales, cooperativas y otros actores sociales. Las acciones del MIDES se desarrollaron con una fuerte impronta de “combate contra la pobreza” y adhirieron, a la vez, a un proyecto político universalista y a las pautas promovidas desde una agenda social global, acompasadas en la región por la creación de instituciones similares. A lo largo del trabajo se muestra cómo las políticas sociales son ejemplos de una construcción desde el Estado, junto con actores provenientes de distintos sectores de la sociedad civil, pero también desde las trayectorias individuales, institucionales y profesionales de sus agentes técnicos, llamados a ejecutar las intervenciones. Se indaga además en las concepciones acerca de la pobreza y sus variantes, especialmente, en relación con la “dimensión promocional” de la política social, concebida con el propósito de “desarrollar las potencialidades” de individuos y comunidades. Esta dimensión fue instalada como componente central de la respuesta pública dirigida a los pobres, sustentada en la preocupación por las “dimensiones subjetivas” de la pobreza. El trabajo constituye también una tentativa de reflexión sobre el Estado, a través de las prácticas de sus agentes y de la atención a las políticas que se construyen en sus márgenes. Aborda la situación del MIDES como actor débil en la institucionalidad uruguaya, la construcción de espacios de “presencia” o “ausencia” estatal, y sus efectos en la consideración del lugar que ocupa “lo social” en la configuración política del Estado.

The processes of construction of public social policies, developed in the Ministry of Social Development (MIDES) in Uruguay, are examined from an ethnographic approach. The reform of the public services started in 2005, with the Frente Amplio government, involved a set of actions aimed to expanding the scattered social policies, which happens to concentrate in the MIDES, through association of non- governmental organizations, cooperatives, and other social actors. The actions of MIDES are conceived with the stamp of “fight against poverty” and adhere at the same time to a "universalist" political project and to the guidelines promoted from a global social agenda, accompanied in the region by the creation of similar institutions. I show how social policies are relevant examples of that construction: from the state and from actors coming from “outside” the state, but also from the individual and professional trajectories of their technical agents, called to execute the social interventions. I also inquire into the conceptions of poverty and its variations, within the framework of the "promotional dimension" of social policy, understood through the purpose of "developing the potentialities" of individual and communities. This dimension is a central component of the public responses to the poverty, based on the promotion of a policy that addresses its "subjective dimensions”. The investigation is also an attempt to reflect on the State, through the practices of its agents and the policies that acts in its borders. I address here the situation of the MIDES as a “weak actor” in the Uruguayan institutionality, the identification of spaces of state “absence” or “presence”, and its effects on the consideration of the place that "the social" occupies in the political configuration of the State.