Entre el silencio y el grito: estudio comparado entre Abuelas de plaza de mayo y Madres y familiares de detenidos desaparecidos; y su rol en la construcción de la Memoria Colectiva en el período 2003-2023

Abstract

Esta tesis analiza comparativamente los movimientos Abuelas de Plaza de Mayo (Argentina) y Madres y Familiares de Detenidos Desaparecidos (Uruguay), examinando su papel en la construcción de la memoria colectiva en el período 2003–2023. Ambos movimientos, surgidos como respuesta al terrorismo de Estado en el Cono Sur, se consolidaron como actores sociales y políticos clave en la defensa de la verdad, la justicia y la memoria. El estudio se apoya en dieciséis entrevistas en profundidad a integrantes de ambos movimientos, referentes judiciales, académicos y actores sociales, complementadas con un análisis documental que permitió situar los testimonios en su contexto histórico y contrastarlos con otras fuentes. La estrategia metodológica, de carácter cualitativo, se estructuró en torno a cinco dimensiones analíticas —contextual, temporal, espacial, subjetiva y legal— concebidas como categorías dinámicas e interdependientes. Los hallazgos muestran que, aunque ambos movimientos comparten una matriz fundante en la lucha contra la impunidad, sus trayectorias se diferenciaron fuertemente por los contextos nacionales: en Argentina, la nulidad de las leyes de impunidad y la reapertura de juicios desde 2003 fortalecieron el accionar de Abuelas como actor jurídico y pedagógico; en Uruguay, la persistencia de la Ley de Caducidad y las limitaciones de la transición democrática condicionaron a FAMIDESA a sostener su incidencia en el espacio público y simbólico. En ambos casos, el testimonio subjetivo emergió como herramienta política y epistemológica frente al silencio institucional y las narrativas negacionistas. Desde una perspectiva crítica y latinoamericanista, la investigación muestra que la memoria no es un patrimonio estático ni consensual, sino un campo de fuerzas en permanente disputa, atravesado por relaciones de poder. En este marco, Abuelas y FAMIDESA se consolidaron como actores de referencia regional, contribuyendo a lo que Kathryn Sikkink (2011) denomina la "cascada de justicia” y demostrando que las luchas locales, al articularse en redes internacionales, pueden transformar los marcos de memoria y justicia en América Latina.

This thesis offers a comparative analysis of the movements Abuelas de Plaza de Mayo (Argentina) and Madres y Familiares de Detenidos Desaparecidos (Uruguay), examining their role in the construction of collective memory between 2003 and 2023. Both movements, which emerged as responses to state terrorism in the Southern Cone, consolidated themselves as key social and political actors in the defense of truth, justice, and the right to identity. The study is based on sixteen in-depth interviews with members of both movements, as well as judicial actors, academics, and social leaders, complemented by documentary analysis that situated the testimonies in their socio-historical context and contrasted them with other sources. The methodological strategy, qualitative in nature, was structured around five analytical dimensions—contextual, temporal, spatial, subjective, and legal—conceived as dynamic and interdependent categories. Findings show that, while both movements share a foundational matrix in their struggle against impunity, their trajectories diverged significantly due to national contexts: in Argentina, the annulment of impunity laws and the reopening of trials since 2003 strengthened the role of Abuelas as a legal and pedagogical actor; in Uruguay, the persistence of the Expiry Law (Ley de Caducidad) and the limitations of the democratic transition conditioned FAMIDESA to sustain its influence primarily in the public and symbolic spheres. In both cases, subjective testimony emerged as a political and epistemological tool in the face of institutional silence and denialist narratives. From a critical and Latin American perspective, the study argues that memory is not a static or consensual heritage but rather a contested field, traversed by power relations. In this framework, Abuelas and FAMIDESA consolidated themselves as regional reference actors, contributing to what Kathryn Sikkink (2011) terms the justice cascade, and demonstrating that local struggles, when articulated through international networks, can transform the frameworks of memory and justice in Latin America.