Determinación de concentraciones de sedimentos en suspensión a partir de perfiladores de corriente acústicos en la costa de Montevideo, Uruguay.

Abstract

Este artículo resume las investigaciones que se viene realizando para comprender el comportamiento de los sedimentos en suspensión en el Río de la Plata. En este ambiente continuamente cambiante, la toma directa de muestras habitualmente empleada para determinar la concentración de sólidos en suspensión en la columna de agua resulta de limitada utilidad. Un Perfilador de Corriente Acústico (ADCP) de 1200 kHz fue fondeado en la costa de Montevideo, Uruguay y el retorno acústico reportado por este instrumento fue utilizado para estimar la concentración de sólidos en suspensión. Con este fin se tomaron diversas muestras de agua para obtener una calibración entre la intensidad acústica y la concentración de sólidos en suspensión. Esta calibración fue posteriormente validada con un grupo independiente de las muestras y los errores obtenidos fueron en todos los casos inferiores al 10%, demostrando que el método descrito es adecuado para ser aplicado en este entorno. Utilizando esta calibración las interrelaciones ente las series temporales de la concentración de sólidos suspendidos y de las variables hidrodinámicas se estudiaron mediante inspección visual y el análisis espectral, y se pudo identificar una relación clara entre ellas.

This article summarizes current efforts towards the advance of the understanding of the suspended sediments behavior in the Río de la Plata. In this changing environment the direct sampling, usually employed for the estimation of the suspended solid concentration in the water column is of limited use. A 1200 kHz Acoustic Current Profiler (ADCP) was deployed in front of the coast of Montevideo, Uruguay, and the acoustic backscatter reported by this instrument was used to estimate the suspended solids concentration. From the water samples a calibration curve between acoustic intensity and the suspended solids concentration was obtained. This calibration was then validated against an independent group of samples and the obtained errors were in all cases below 10%, demonstrating that the described method can be used with some confidence in this environment. Finally, using this calibration the time series of suspended solids and hydrodynamic variables were studied using visual inspection and spectral analysis and a direct link between them could be observed.