Looking at Piketty from the periphery

Abstract

This working paper discusses Piketty ́s already famous book. It remarks some of the strong sides of the book, before critically discussing someaspects. It is argued that Piketty could have benefitted by using other theories of capital, different than the neoclassical one adopted. The note also places Piketty ́s limited contribution, as seen in a more comprehensive context, in which international relations and reversal causality between growth and distribution are considered. The notes ends by pointing to the fact that Piketty presents modern development ́s main stylized fact in a wrong way, because he is too narrowly focused on the developed regions.

En este documento de trabajo se discute el ya famoso libro de Thomas Piketty, El Capital en el Siglo XXI. Se remarcan algunos de los lados fuertes del libro, para luego revisar críticamente algunos aspectos de la obra. Se argumenta que Piketty pudo haber sacado más provecho de su trabajo de haber usado otras teorías del capital, alternativas a la neoclásica, que es la que usa. También se destaca las limitaciones del trabajo por no considerar de manera sistemática las relaciones internacionales y la causalidad recíproca entre crecimiento y desigualdad. Se cierra señalando que el principal hecho estilizado de la era moderna identificado por Piketty se vería muy diferente visto desde una perspectiva más global y no limitada a las regiones desarrolladas.