Significaciones del duelo narrativas de personas mayores que viven en Montevideo

Abstract

Este es un estudio cualitativo sobre las significaciones que personas mayores (60 años en adelante), residentes en Montevideo, le otorgan al duelo. Es frecuente la asociación que se establece entre personas mayores y duelo, siendo uno de los efectos de esta la desestimación del padecimiento de las personas mayores que se reconocen en duelo. Sin embargo, ¿Qué dicen las personas mayores de sus duelos? ¿Qué significaciones le otorgan? En la búsqueda de antecedentes no se hallaron estudios locales que aborden específicamente este tema. A partir de las narrativas de 21 participantes de entre 60 y 87 años, se exploró qué les evoca la palabra duelo y cómo han transitado esas experiencias. Se realizó un análisis temático, el cual posibilitó establecer núcleos de sentidos centrados en las significaciones del tema estudiado. Las narrativas analizadas fueron interpretadas desde la teoría psicoanalítica, los estudios sobre envejecimiento, en especial el construccionismo, la psicogerontología crítica y el enfoque de curso de vida. Los resultados muestran que las personas mayores significan el duelo como una experiencia no lineal; más que hablar del duelo como algo que se empieza y termina, refieren a él como un tiempo en que se va aprendiendo a convivir con la ausencia. Las significaciones se van configurando en la trama entre lo subjetivo, lo relacional y la cultura. Los relatos revelan la capacidad creativa de las personas mayores para subjetivar la pérdida, generando significaciones propias que desafían las miradas deficitarias sobre la vejez y sostienen la vida en medio de la ausencia.

This thesis seeks to understand and interpret the experiences and meanings that older adults (aged 60 and over) living in Montevideo attribute to grief. To achieve this objective, a qualitative, exploratory study was conducted using semi-structured interviews as the primary research technique. A total of 21 participants took part, ranging in age from 60 to 87 years old. Based on the material produced during the interviews and aligned with the study’s objectives, a thematic analysis was carried out. The meanings that emerge around grief situate it first in the realm of the enigmatic and then shift it toward the paradoxical. The initial questions suggest that there is an expected or «correct» answer that might decode the enigma; however, this expectation is put into tension by the responses that participants weave through their narratives. Far from representing closure, grief can become an opportunity to reinscribe life from other standpoints—slower, more personal, and more attuned to the bond with others. Understanding these experiences invites a reconsideration of how contemporary society—centered on productivity, immediacy, and the denial of death—either welcomes or excludes the experience of mourning. The participants’ words resonate as invitations to continue asking: What place is collectively given to grief? How can spaces be created where losses may be named and accompanied?