Diseño accesible para la reducción del polvo de sílice: una propuesta para mejorar la salud laboral en los talleres de pulido de piedras preciosas en la ciudad de Artigas, Uruguay

Abstract

El presente trabajo de grado se centra en la mitigación de los riesgos para la salud de los trabajadores involucrados en el proceso de pulido de ágatas y amatistas en talleres ubicados en la ciudad de Artigas, Uruguay. La minería en Uruguay ha sido una actividad de gran relevancia desde el siglo XVIII, destacándose por la extracción de ágatas y amatistas en la zona de los Catalanes, Artigas. Este sector, ubicado en el norte del país, se ha desarrollado como un centro crucial para la exploración y extracción de piedras semipreciosas, apreciadas mundialmente por su calidad y belleza. Las piedras de Artigas, tanto las extraídas subterráneamente como a cielo abierto, se han exportado a mercados internacionales como Brasil, Estados Unidos y China, subrayando su importancia económica y cultural. El proceso industrial de las piedras incluye una serie de pasos que abarcan desde su extracción, clasificación y tratamiento hasta su exportación. Dentro de cada uno de estos pasos se llevan a cabo diversos procedimientos. En el proceso de pulido de las piedras, el polvo generado puede causar enfermedades respiratorias graves afectando la salud de los trabajadores. Es por esto que el trabajo se desarrolla en la línea de investigación de salud ocupacional y seguridad durante esta parte del proceso, contribuyendo al desarrollo de prácticas laborales más seguras para el momento del pulido. La estructura del trabajo se organiza en capítulos que abordan desde el contexto histórico y económico de la minería en Uruguay hasta las soluciones tecnológicas propuestas.