Dimensiones históricas del trabajo reproductivo lactante. Amas de leche de origen africano en el Río de la Plata

Abstract

Este artículo se construye mediante el análisis antropológico de la historiografía que aborda la situación de las nodrizas de origen africano en la región del Río de la Plata desde fines del siglo XVIII a primeras décadas del siglo XX. En primera instancia, inserto las lactancias de las amas de leche al campo del trabajo reproductivo y racializado. Luego, hago un recorrido histórico por el pasado de las nodrizas de origen africano en el Río de la Plata y analizo las diferentes formas de explotación del trabajo lactante, atiendo las particularidades y ambivalencias entre el sistema esclavista y asalariado, y reconozco los márgenes de resistencia que estas mujeres-madres desplegaron. En paralelo, visibilizo el des(a)tino de las criaturas dadas a luz por las nodrizas, así como los vínculos de parentesco de leche que han llegado a desarrollar con algunos/as bebés que amamantaron. El examen crítico de las circunstancias y condiciones desde las que estas mujeres-madres han desarrollado su trabajo lactante en el con-texto referido me permitió identificar la expresión de la intersección de las desigualdades de género, raza y clase en el ámbito reproductivo.

This article is built through an anthropological analysis of the historiography that ad-dresses the situation of wet nurses of African origin in the Río de la Plata region from the late 18th century to the early decades of the 20th century. First, I situate the breastfeeding practices of wet nurses within the field of reproductive and racialized labor. Then, I trace a historical overview of the past of African-origin wet nurses in the Río de la Plata and analyze the different forms of exploitation of lactating labor, paying attention to the particularities and ambivalences between the systems of slavery and wage labor, and recognizing the margins of resistance these wom-en-mothers enacted. At the same time, I bring visibility to the (mis)fortunes of the children born to the wet nurses, as well as to the kinship bonds through milk that they came to develop with some of the babies they breastfed. The critical examination of the circumstances and conditions under which these women-mothers carried out their lactating labor in the context mentioned allowed me to identify the expression of intersecting gender, race, and class inequalities within the reproductive sphere.

Este artigo é construído por meio da análise antropológica da historiografia que aborda a situação das amas de leite de origem africana na região do Rio da Prata, do final do século XVIII às primeiras décadas do século XX. Primeiramente, insiro as lactações das amas de leite no campo do trabalho reprodutivo e racializado. Em seguida, realizo um percurso histórico pelo passado das amas de leite de origem africana no Rio da Prata e analiso as diferentes formas de exploração do trabalho lactante, atentando para as particularidades e ambivalências entre os sistemas escravista e assalariado, e reconhecendo as margens de resistência que essas mulheres-mães desenvolveram. Simultaneamente, torno visível o destino das crianças geradas pelas amas de leite, assim como os vínculos de parentesco de leite que vieram a desenvolver com alguns/as bebês que amamen-aram. O exame crítico das circunstâncias e condições em que essas mulheres-mães desenvolveram seu trabalho lactante no contexto referido permitiu-me identificar a expressão da interseccionalidade das desigualdades de gênero, raça e classe no âmbito reprodutivo.