Reservas de carbono azul en el humedal salino y la pradera de pastos marinos asociados a la Laguna de Castillos (Rocha, Uruguay)

Abstract

El cambio climático representa un desafío urgente en el siglo XXI, y el concepto de "Carbono Azul" se ha destacado como una estrategia clave para mitigar sus efectos. El término “Carbono Azul” hace referencia al carbono orgánico almacenado en los ecosistemas costeros y marinos con vegetación, como manglares, marismas salinas y praderas de pastos marinos, los cuales tienen una notable capacidad para capturar y almacenar carbono atmosférico. En Uruguay, los estudios sobre estos ecosistemas abordados desde esta perspectiva son incipientes. En este trabajo se evaluó los almacenes de carbono azul de la Laguna de Castillos en sus tres matrices: biomasa aérea, biomasa subterránea y sedimentos. Los resultados mostraron que los sedimentos constituyen más del 95 % del total de carbono almacenado, con un valor promedio de 68,8 ± 0,9 MgC ha-1 en los humedales salinos y 42,8 ± 20,3 MgC ha-1 en pastos marinos. Asimismo, se observó que el área ubicada en el extremo norte, donde predominan sedimentos finos, presentó la mayor concentración de carbono en sedimentos. La presencia de vegetación emergente de mayor porte desempeña un papel clave en la retención de carbono al facilitar la deposición de sedimentos finos. Los resultados obtenidos en el presente estudio destacan la importancia de los humedales y las praderas de pastos marinos de la Laguna de Castillos como sumideros de carbono, subrayando su potencial para contribuir a la mitigación del cambio climático a nivel global. Esto destaca la importancia de profundizar en los esfuerzos de protección y conservación de estos ambientes costeros.