Espacios para la sociabilidad en el Uruguay del siglo XX. Los clubes sociales en las ciudades del interior del país

Abstract

El programa «club social» no ha sido hasta el momento tema de ninguna investigación a nivel académico en el Uruguay, desde el punto de vista de la historia de la arquitectura. Los primeros clubes sociales de los que se tiene registro en el Uruguay surgieron en la segunda mitad del siglo XIX. Pero fue durante el último cuarto de ese siglo que comenzaron a proliferar en todo el territorio uruguayo, tanto en las capitales departamentales como en localidades de menor número de habitantes, pequeñas ciudades, pueblos y villas. Fue en el período de la dictadura de Lorenzo Latorre (1876-1880) cuando más instituciones culturales, sociales y de ocio nacieron en la historia del Uruguay. A este primer salto cuantitativo pronto se sumó un segundo salto cualitativo. Entre las décadas de 1910 y 1960, fundamentalmente, los clubes sociales del interior del país se embarcaron en la ambiciosa tarea de construir sus tan anheladas sedes propias. Hasta ese momento, habían deambulado por sucesivos locales de alquiler, sesionando en casas de familia o en las tertulias de café, pero siempre con la mira puesta en proyectarse a la comunidad desde un edificio propio y singular. Estas arquitecturas actuaron como importantes referentes de las respectivas comunidades locales, albergaron actividades sociales y recreativas, dotaron a las ciudades de un nuevo tipo de equipamiento e incorporaron una imagen acorde con los deseos de modernidad de sus socios.