Female selection into employment along the earnings distribution

Abstract

In Uruguay, women’s employment rates have increased over recent decades, mostly driven by the increase of labour supply of women in couples. However, a significant gender employment gap remains, which reflects the need of correcting for sample selection in empirical wage gap studies. Recent literature studying gender wage gaps have highlighted the importance of correcting for selection into employment along the earnings distribution. In this study, I estimate the evolution of the gender gap in earnings along the earnings distribution, correcting for selection into employment. Based on the Uruguayan household surveys, Encuesta Continua de Hogares, for the period 2009-2019, I apply the three-step quantile selection model proposed by Arellano and Bonhomme (2017) to estimate the selection-corrected hourly earnings distributions. I use a measure of potential out-of-work income as an instrument to correct for selection into employment. Results show that selection patterns vary across marital statuses. Potential earnings gaps are greater than the uncorrected (raw) earnings gap for individuals in couples in all earnings quantiles, albeit maintaining a decreasing trend over the studied period. The difference between both earning distributions is larger for lower earnings quantiles, suggesting the existence of ’sticky floors’. Lastly, when considering married and cohabiting individuals separately, I find that women’s selection into employment is driven by the selection of married women.

En Uruguay, las tasas de empleo de las mujeres han aumentado en las últimas décadas, guiado principalmente por el aumento de la oferta laboral de las mujeres en pareja. Sin embargo, persiste una brecha de género significativa en el empleo, lo que señala la necesidad de corregir la selección muestral en estudios empíricos que abordan las brechas salariales. La literatura reciente que estudia las brechas salariales de género ha destacado la importancia de corregir la selección en el empleo a lo largo de la distribución de ingresos. En este trabajo, estimo la brecha de género en ingresos a lo largo de la distribución, corrigiendo la selección en el empleo y observando su evolución con el tiempo. Basándome en la Encuesta Continua de Hogares para el período 2009-2019, aplico el modelo de corrección de sesgo de selección cuantílico propuesto por Arellano y Bonhomme (2017), para estimar las distribuciones de ingresos por hora corregidas por selección. Utilizo una medida de ingresos potenciales fuera del trabajo condicional a que el individuo no esté empleado como instrumento para corregir la selección en el empleo. Los resultados muestran que los patrones de selección varían según el estado civil. Las brechas potenciales en ingresos laborales son mayores que las brechas sin corregir en toda la distribución de ingresos para las personas que están en pareja, aunque mantienen la tendencia decreciente durante el período estudiado. La diferencia entre ambas distribuciones de ingresos es mayor para los cuantiles de menores ingresos, lo que sugiere la existencia de "suelos pegajosos". Por último, al considerar a las personas casadas y en unión libre por separado, encuentro que la selección de las mujeres en el empleo obedece a la selección de las mujeres casadas.