Bienestar de vacas lecheras en sistemas mixtos bajo dos condiciones diferentes de confinamiento : indicadores comportamentales, bioquímicos y fisiológicos

Abstract

El objetivo de esta tesis fue evaluar si el encierro de tipo compost barn (CB) o cielo abierto (CA), utilizado en sistemas mixtos (encierro combinado con pastoreo), afecta el bienestar en vacas lecheras de la raza Holando, utilizando indicadores comportamentales, bioquímicos y fisiológicos. Se utilizaron 32 vacas con partos de otoño y 30 con partos de invierno, asignadas a dos tratamientos (CB o CA) al momento del parto. Durante el confinamiento (medio día) en CB las vacas fueron mantenidas bajo techo con cama de compost (13,5 m2 /vaca), incluyendo aspersión y ventilación en verano; mientras que las vacas de CA fueron mantenidas a cielo abierto con un área de sombra (4,8 m2 /vaca). En ambos tratamientos, se registró el comportamiento animal en encierro y pastoreo (comiendo, rumiando, bebiendo, echada, parada y caminando) y el número de interacciones agonistas en el encierro durante 5 meses, de vacas paridas en otoño y 3 meses de vacas paridas en invierno. Mensualmente se realizó el escore de locomoción y de tarso hasta los 6 meses de lactancia. En diciembre y enero se registró la temperatura subcutánea. Se colectó sangre para determinar creatin kinasa, proteínas totales, albúmina y globulina durante la lactancia de vacas paridas en ambas estaciones. Se colectaron muestras de pelo de la zona del cuello previo al parto y a los 90 y 180 días posparto de vacas paridas en ambas estaciones para determinar cortisol. El análisis estadístico se realizó en cada estación de parto por separado. Las vacas de CA estuvieron menos frecuentemente echadas en el encierro que las de CB (P≤0,003) en ambas épocas de parto. En la pastura, las vacas con partos de otoño de CA estuvieron más echadas que las de CB (P=0,01). En las vacas con partos de invierno, las de CA estuvieron comiendo menos frecuentemente durante el encierro que las de CB (P=0,04) en el mes de enero (ITH>72). En pastoreo, las vacas CA comieron menos frecuentemente que las vacas CB (P<0,001) durante las dos primeras horas en que se evaluó el comportamiento. La temperatura subcutánea de las vacas de CA fue mayor que la de las vacas de CB durante el encierro (P<0,01), mientras que en pastoreo no se encontraron diferencias entre tratamientos. En las vacas con partos de invierno no se encontraron diferencias entre tratamientos en el comportamiento agonista, mientras que en las vacas paridas en otoño de CB tendieron a desplegar mayor número de interacciones agonistas que las de CA (P=0,09). En el escore de locomoción y de lesión en tarso no se encontraron diferencias significativas entre tratamientos. En las vacas de partos de otoño, las de CA tuvieron menores concentraciones de proteínas totales y de globulinas que las de CB (P≤0,02), mientras que en partos de invierno la creatin kinasa tendió a ser mayor en CA que en CB (P=0,07). En el cortisol en pelo no se encontraron diferencias significativas entre tratamientos. En conclusión, el control del ambiente durante el confinamiento en sistemas mixtos afectó los indicadores de bienestar animal en ambas épocas de lactancia. En base a los diferentes indicadores (comportamentales, bioquímicos, de salud y fisiológicos), se evidenció que el CB brinda mejores condiciones de bienestar para las vacas lecheras que el de CA.