Determinantes macroeconómicos de la mortalidad infantil en Uruguay

Abstract

Este trabajo aborda la relación entre la tasa de mortalidad infantil (TMI) en Uruguay y sus determinantes macroeconómicos, principalmente el producto bruto por habitante, el gasto público total y el gasto en salud. Se realiza un análisis de series de tiempo con datos anuales disponibles hasta el momento (entre 1910 y 2004). Para el período analizado, no se encontró evidencia de la existencia de relaciones estables de largo plazo. A corto plazo, se encuentra que los cambios en el PIB pierden relevancia para explicar los cambios en la TMI cuando se controla por los cambios en el GPS (o en el gasto total) y la cantidad de médicos por habitante. Se encuentra una elasticidad en torno a -0,12 entre la TMI y el GPS y en torno a -0,50 entre la TMI y la cantidad de médicos cada 10.000 habitantes. A su vez, se encuentra que las intervenciones realizadas en el entorno de los años 1940 y 1980, donde se produjeron importantes cambios tanto de carácter tecnológico como en las políticas públicas de salud, resultaron también significativas para explicar los cambios en la TMI. Los datos disponibles abonan la hipótesis de que el gasto en salud fue relevante para entender el importante descenso de la mortalidad infantil en los últimos 100 años y que dentro del gasto total, hay otros componentes distintos del gasto en salud que también habrían contribuido en este descenso, aún en mayor medida. Estos resultados llevan a pensar que no solamente es relevante la generación de recursos, importa también su asignación, y en particular la porción destinada a la provisión de servicios públicos, cuyos impactos sobre la TMI pueden ser directos o indirectos.