Comparación del desarrollo de los países del Río de la Plata y de su Australasia en el siglo XX a través del índice de desarrollo humano ajustado por desigualdad

Abstract

El trabajo monográfico busca comparar el desempeño de las economías de Argentina, Uruguay, Australia y Nueva Zelanda durante el siglo XX a través de la construcción del Índice de Desarrollo Humano corregido por desigualdad. Los cuatro países compartieron en los comienzos del siglo XX una serie de características, entre las que se destacan, haber sido países de inmigración europea, haber desarrollado una estructura productiva y una especialización comercial primario-exportadora y haber alcanzado los primeros lugares en el ranking de ingresos per cápita a escala mundial. Sin embargo, estas características comunes no han sido suficientes para que ambos grupos de países hayan logrado sostener, a lo largo del siglo XX, altos niveles de ingresos per cápita. En este sentido, las economías de Australia y Nueva Zelanda se han mostrado más exitosas que las economías de Argentina y Uruguay. El principal objetivo de la investigación es mejorar los indicadores de desempeño con los que se suele comparar la trayectoria de las cuatro economías. En general, los trabajos históricos comparativos han tendido a identificar distintos regímenes de convergencia y de divergencia entre los cuatro países (y entre éstos y los países líderes de la economía mundial) considerando la evolución del PBI per cápita. En esta investigación buscamos comparar el desempeño de las cuatro economías a través de la construcción del Índice de Desarrollo Humano corregido por desigualdad, a los efectos de capturar otras dimensiones del desarrollo y no exclusivamente, la evolución del PBI per cápita. El análisis de los resultados obtenidos se realizará a la luz del método histórico comparativo ya que nos aporta las herramientas para contrastar la evolución de las cuatro economías en estudio a lo largo de todo el siglo XX. Nuestra principal hipótesis establece que al incorporar la dimensión de la desigualdad de los distintos componentes del IDH (PBI per cápita, esperanza de vida y educación) la divergencia entre ambas regiones tenderá a aumentar. Luego de la construcción de los índices y del análisis de sus trayectorias verificamos que hasta mediados del siglo XX, si se considera el IDH, la brecha entre ambas regiones aumenta con relación a la que indica el PBI per cápita y, por el contrario, en la segunda mitad del siglo XX la brecha tiende a reducirse. Por otra parte, la divergencia existente entre los países de Oceanía y los del Cono Sur en el IDH sin ajustar, se incrementa cuando corregimos el índice por desigualdad.