Cien años de enfermedad y mortalidad en Montevideo (1760-1860)

Abstract

Montevideo nace para proteger una bahía codiciada por muchos debido a sus cualidades portuarias. Esta determinación geográfica que acompañó a la ciudad desde su inicio tuvo, aparentemente, consecuencias en la salud de la población. De acuerdo a los habitantes de la época, el puerto fue entrada de productos, personas, pero también de enfermedades. Por otra parte, su condición de fortificación militar la convirtió en una ciudad amurallada, lo que facilitó una estrategia utilizada durante distintos enfrentamientos bélicos: la población montevideana fue víctima de prolongados sitios, con el consecuente deterioro de la salud general. El trabajo pretende identificar las epidemias que se desarrollaron en Montevideo y su impacto demográfico. A partir de la identificación de años de crisis de mortalidad, se investigará su naturaleza, así como las medidas sanitarias implementadas por las autoridades de la época. El trabajo combinará la utilización de fuentes cuantitativas y cualitativas: series de defunciones de registros parroquiales, actas del Cabildo, documentos de instituciones sanitarias (Junta de Higiene Pública), la recopilación de leyes y decretos, así como bibliografía médica de la época, entre otros. Se espera que el estudio contribuya al conocimiento de la historia de las enfermedades en Montevideo y las medidas de salubridad implementadas por la ciudad para prevenirlas y combatirlas, en un período que ha sido muy poco estudiado.