Perspectiva de restauración espontánea y asistida en pastizales del Uruguay

Abstract

Los pastizales son ecosistemas de gran biodiversidad que proveen numerosos servicios ecosistémicos. Sin embargo, los actuales cambios en el uso del suelo y la adición de insumos pueden llevar a su degradación. Por ende, surge el objetivo de esta tesis: explorar posibilidades de restauración espontánea o asistida de pastizales degradados del Río de la Plata. El primer capítulo estudia las posibilidades de restauración espontánea al analizar la composición botánica y el banco de semillas de un pastizal nativo y de un pastizal intersembrado con leguminosas y fertilizado con fósforo. El pastizal intersembrado se encuentra en un estado estable degradado, con baja diversidad, baja dinámica espacio temporal y altamente invadido por especies exóticas. Su banco de semillas muestra una baja similitud con la vegetación establecida y una exacerbada densidad de especies exóticas, por lo que parecería ser insuficiente para reestablecer el pastizal nativo. El segundo capítulo estudia insumos para restauración asistida al caracterizar y evaluar mezclas de semillas cosechadas en un pastizal nativo en dos fechas, diciembre y febrero, y con dos métodos, cosechadora de cepillo y heno seco. La cosechadora mostró marcadas diferencias entre fechas, con la mayor germinación en diciembre (64 %), pero una baja colecta de propágulos. En febrero la germinación cayó (20 %), pero hubo una mayor diversidad y número de propágulos. El heno en diciembre y febrero tuvo baja germinación (15 % y 9 %), pero se colectó gran número de especies en gran cantidad. La composición de especies se diferenció entre fechas y métodos. Mientras que la restauración espontánea se muestra inefectiva en sitios degradados, la cosecha de semillas de pastizales nativos muestra potencial como futura herramienta para la restauración, que puede remediar los impactos negativos de las actividades antrópicas y conservar la biodiversidad.