Impacto de la pandemia COVID-19 en pacientes portadores de úlceras crónicas de miembros inferiores

Abstract

Las úlceras crónicas (UC) constituyen heridas complejas que asocian una importante morbilidad, con repercusión sobre la calidad de vida, e impacto económico negativo sobre los sistemas de salud. La población asistida en el Hospital de Clínicas se caracteriza por ser de bajo nivel socioeconómico por lo que su entramado social los hace dependientes del sistema sanitario. Esto se vio dificultado por el proceso de pandemia y las medidas establecidas por el Gobierno al restringir las consultas presenciales, entre otras. Nuestro objetivo fue conocer el impacto que tuvo la pandemia COVID-19 en la asistencia de los pacientes y sobre su patología. Para esto se realizó un estudio observacional descriptivo de corte transversal mediante la aplicación de una encuesta de forma presencial o mediante telemedicina. Se relevaron un total de 53 pacientes, completando los criterios de selección 37. La muestra evaluada mostró ser una población envejecida (63,46 años), de bajo nivel de instrucción (56,7 %), y económico (64,9%) con múltiples comorbilidades y presencia de polifarmacia (46,6%). Este estudio demostró que la causa más frecuente de UC fue la venosa (48,6%). Se evidenció una afectación importante en la calidad de vida, con aumento del dolor (40,5%), percepción de peoría en cuanto al tamaño de la UC (29,7%) y de las complicaciones como infección (51,8%) y eccema (37%). La modalidad de atención fue presencial (56,8%), telemedicina (16,2%), mixta (27%). Conclusión: Se evidenció una dificultad en el acceso a los servicios de salud y materiales de curación, con un aumento en las complicaciones asociadas a UC. El uso de la telemedicina como herramienta sirvió para acompañar a los pacientes y guiar su tratamiento. Sin embargo, se requiere implementar herramientas informáticas y de comunicación que permitan su uso de forma más efectiva. Se destaca la percepción positiva de los usuarios en cuanto a su asistencia durante la pandemia.

Chronic ulcers (CU) are complex injuries and represent a medical problem, which is associated with an important morbidity and impact on quality of life, causing a significant economic impact on health systems. People who were assisted in “Unidad de Heridas Crónicas-Hospital de Clínicas” have a low socioeconomic level, which makes them dependent on the health system for the coverage of their pathology. This was difficult to achieve because of the pandemic our country faced and the measures established by the government , which limited in-person medical consults. The aim of the study was to know the impact that COVID-19 pandemic has on the assistance of the patients with chronic leg ulcers. On purpose we made a descriptive observational cross-sectional study through a questionnaire made in person or by telemedicine. We investigated 53 patients, which 16 of them were excluded because they did not fulfill the selection criteria. We highlight an aging population (63,46 years), with multiple comorbidities, polypharmacy (46,6%), low socioeconomic level (64,9%), and low educational status (56,7 %). This investigation showed that the most common cause of CU was venous ulcers (48,6%). The quality of life was affected and patients experienced an increase in pain (40,5%), also their perception of ulcer size became worse (29,7%) and complications like infection (51,8%) and eczema (37%) were more often. The care modality was in person (56,8%), by telemedicine (16,2%) or both modalities (27%). This study shows difficulties in the access of health services and wound healing dressings, with an increase in wound complications. Telemedicine was a very useful tool to support patients and guide their treatment. In this way the perception of users about their medical care during the pandemic was positive. However, it is required an improvement in communication tools that allow its use more effectively.