Rol de la vitamina C en la prevención y tratamiento de las infecciones agudas del tracto respiratorio inferior

Abstract

La infección de las vías respiratorias inferiores es un motivo de ingreso hospitalario frecuente y es la causa principal de muerte por enfermedades infecciosas. El ácido ascórbico (Vitamina C) es una vitamina hidrosoluble, antioxidante esencial y un cofactor enzimático para muchas reacciones fisiológicas. Desempeña una función inmunomoduladora con propiedades antiinflamatorias bien identificadas. La asociación entre la deficiencia de este micronutriente y el desarrollo de infecciones respiratorias ha sido observada, e incluso algunos estudios han informado sobre el efecto terapéutico de la vitamina C en pacientes con infecciones. En tal sentido existe la hipótesis de que la administración de suplementos de vitamina C podría tener un rol clave en la prevención y tratamiento de la neumonía. La búsqueda electrónica de la literatura se realizó en diferentes bases de datos: Medline, Scopus, Cochrane Central, EMBASE, con el objetivo de identificar ensayos clínicos aleatorios, revisiones sistemáticas y meta análisis, estudios observacionales y guías de práctica clínica que hayan sido publicadas hasta abril de 2020. En la búsqueda se incluyeron artículos en idioma inglés y español y las palabras claves fueron las siguientes: Vitamin C, ascorbic acid, respiratory tract infection, pneumonia, sepsis, pharmaconutrition, supplementation. Hasta el momento existe falta de evidencia suficiente para recomendar el uso de vitamina C en la profilaxis de las infecciones respiratorias. Asimismo, no se encontraron resultados que respalden el uso terapéutico del ácido ascórbico en pacientes críticamente enfermos y especialmente aquellos con infecciones respiratorias.

Lower respiratory infection is a frequent reason for hospital admission and is the leading cause of death from infectious diseases. Ascorbic acid (Vitamin C) is a water-soluble vitamin, essential antioxidant, and an enzymatic cofactor for many physiological reactions. It performs an immunomodulatory function with well-identified anti-inflammatory properties. The association between the deficiency of this micronutrient and the development of respiratory infections has been observed, and some studies have even reported on the therapeutic effect of vitamin C in patients with infections. In this sense, there is the hypothesis that the administration of vitamin C supplements could play a key role in the prevention and treatment of pneumonia. The electronic literature search was carried out in different databases: Medline, Scopus, Cochrane Central, EMBASE, with the aim of identifying randomized clinical trials, systematic reviews and meta-analyzes, observational studies and clinical practice guidelines that have been published up to now April 2020. The search included articles in English and Spanish and the keywords were the following: Vitamin C, ascorbic acid, respiratory tract infection, pneumonia, sepsis, pharmaconutrition, supplementation. To date, there is insufficient evidence to recommend the use of vitamin C in the prophylaxis of respiratory infections. Likewise, no results were found to support the therapeutic use of ascorbic acid in critically ill patients and especially those with respiratory infections.