Eficacia y seguridad de derivados del cannabis en el tratamiento del dolor de origen oncológico: revisión y meta-análisis

Abstract

Los pacientes con cáncer experimentan múltiples síntomas a lo largo de su enfermedad, incluyendo dolor, y existen reportes anecdóticos de que algunos se benefician del uso de cannabis. En Uruguay se encuentra poca información válida basada en evidencia científica sobre el efecto medicinal de los derivados del cannabis, y no existen directivas terapéuticas claras a favor o en contra de su uso. Objetivo: Revisar la evidencia científica proveniente de Ensayos Clínicos Controlados Aleatorizados (ECAs) para evaluar los efectos de los derivados del cannabis tetra-hidrocannabinol (THC), cannabidiol (CBD), en el tratamiento del dolor asociado con el cáncer. Metodología: Revisión de la bibliografía disponible en la base de datos de PubMed publicada en los últimos 15 años. Consideramos todos los ECAs que compararon el efecto de derivados de cannabis (naturales, sintéticos o combinados) versus placebo o tratamiento estándar, en pacientes con dolor crónico relacionado a cualquier tipo de cáncer, independientemente de su estado evolutivo. Se realizó un meta-análisis utilizando el programa RevMan. Resultados: Un total de seis artículos cumplieron con los criterios de la pregunta PICO planteada previo a la búsqueda. La calidad de evidencia de los estudios fue en general pobre. Solo dos de ellos presentaron resultados estadísticamente significativos en favor de los derivados de cannabis, a pesar de que todos reportaron una leve mejoría del dolor. El meta-análisis mostróun efecto estadísticamente significativo de los derivados del cannabis, pero clínicamente leve: un descenso de 0,44 puntos (IC95%:0,25-0,63) en una escala de intensidad del dolor de 0 a 10. Discusión y conclusiones: Muchas investigaciones muestran un efecto analgésico de los derivados del cannabis para el tratamiento del dolor de origen oncológico, pero este efecto es leve. Es necesario identificar los componentes analgésicos del cannabis, en caso que existieran, para desarrollar productos más eficaces para el tratamiento del dolor.

Cancer patients experience multiple symptoms throughout their illness, including pain, and there are anecdotal reports that the use of cannabis could provide some relief. In Uruguay, there is little information based on scientific evidence on the medical effects of derivatives of cannabis, and there are no clear therapeutic guidelines for or against their use. Objective: To review the scientific evidence from Randomized Controlled Clinical Trials (RCTs) to evaluate the effects of cannabis derivatives tetra-hydrocannabinol (THC), cannabidiol (CBD), in the treatment of cancer-associated pain. Methodology: Review of the literature available in the PubMed database published in the last 15 years. We considered all RCTs that compared the effect of cannabis derivatives (natural, synthetic or combined) versus placebo or standard treatment, in patients with chronic pain related to any type of cancer, regardless of their evolutionary status. A meta-analysis was performed using the RevMan program. Results: A total of six articles met the criteria of the PICO question posed prior to the search. The quality of evidence of the studies was generally poor. Only two of them presented statistically significant results in favor of cannabis derivatives, although all reported a slight improvement in pain. The meta-analysis showed a statistically significant effect of cannabis derivatives, but clinically mild: a decrease of 0.44 points (95% CI: 0.25-0.63) on a scale of pain intensity of 0 to 10. Discussion and conclusions: Most investigations show an analgesic effect of cannabis derivatives for the treatment of pain of oncological origin, but this effect is mild. It is necessary to identify the analgesic components of cannabis, if any, to develop more effective products for the treatment of pain.