Sobrepeso infantil en Uruguay, más allá de los recursos del hogar

Abstract

Si bien en los países desarrollados se ha encontrado que el sobrepeso y la obesidad se asocian a la escasa disponibilidad de recursos en los hogares, la evidencia para el resto del mundo no es conclusiva. En este documento se analiza la evolución del sobrepeso y la obesidad en niños pequeños y su asociación con el empleo materno, el estado nutricional de las madres y un amplio conjunto de variables socioeconómicas, y se exploran cuatro posibles canales explicativos: los patrones alimentarios, la exposición a pantallas, los patrones de sueño, y el sedentarismo. El estudio se realiza en base a las tres rondas de seguimiento de la primera cohorte de la Encuesta de Nutrición, Desarrollo y Salud, concatenados a datos fiscales de ingreso reportado. Se realiza un análisis multivariado que incorpora variables socioeconómicas rezagadas y modelos dinámicos. Se encuentra que la incidencia del sobrepeso y obesidad aumentaron sustancialmente, en torno a 50%, a medida que los niños crecen. También se observa una alta asociación en los niveles de sobrepeso entre generaciones (madres e hijos). A diferencia de los estudios para países desarrollados, no solo no se encuentra una mayor prevalencia de los problemas de exceso de peso en los estratos de menores ingresos, sino que su incidencia aumenta con el ingreso y el nivel educativo de las madres. Tampoco se encuentra asociación con la inserción laboral de las madres. La asociación entre los posibles canales explicativos y las variables de interés se halla en línea con los resultados: el mayor ingreso y nivel educativo de las madres se asocia a mayor sedentarismo, menos horas de sueño y mayor exposición a pantallas. Esto sugiere que las políticas orientadas a la reducción de los problemas nutricionales por exceso deben contemplar a amplios sectores de la población.

In developed countries overweight and obesity among children has been associated with the scarce availability of resources at home. However, the evidence for the rest of the world is not conclusive. This document analyzes the evolution of overweight and obesity in young children and their association with maternal employment, the nutritional status of mothers and a wide set of socioeconomic variables for Uruguay. Also, it explores four possible explanatory channels: eating patterns, screen exposure, sleep patterns, and sedentary lifestyle. The study is carried out based on the three follow-up rounds of the first cohort of the Nutrition, Development and Health Survey, linked to reported income tax data. A multivariate analysis is performed that incorporates lagged socioeconomic variables and dynamic models. It is found that the incidence of overweight and obesity increased substantially, around 50%, as the children grew older and a high association between generations (mothers and children) is observed. Unlike studies for developed countries, there not a higher prevalence of excess weight problems in the lower-income strata, but also the overweight prevalence increases with income and educational level of mothers. Besides, there is no association with the labor insertion of mothers. The association between the possible explanatory channels and the variables of interest is in line with the results: higher income and educational level of mothers are associated with greater sedentary lifestyle, fewer hours of sleep and greater exposure to screens. This suggests that policies aimed at reducing excess nutritional problems should consider broad sectors of the population.