Estudio comparativo de distintos sistemas de gestión integral de residuos sólidos urbanos en el área metropolitana de Montevideo mediante la aplicación de un análisis de ciclo de vida

Abstract

El objetivo general del presente trabajo consiste en la comparación de sistemas y escenarios alternativos gestión de los Residuos Sólidos Urbanos (RSU) generados en el Área Metropolitana de Montevideo (AMM) mediante la aplicación de un Análisis de Ciclo de Vida (ACV). Se propone aplicar la metodología de ACV sobre 4 sistemas diferentes de acuerdo a las distintas alternativas de tratamiento y disposición existentes. Estas corresponden a una combinación de los procesos de disposición final, incineración, reciclaje y tratamiento biológico. A su vez, se plantean un total de 17 escenarios posibles dentro de estos sistemas, variando las tasas de clasificación de residuos, los parámetros operativos y la composición de los residuos que ingresan al sistema. La aplicación de la metodología de ACV fue realizada mediante un modelo de Inventario de Ciclo de Vida (ICV) desarrollado a partir del presente trabajo. El modelo permite obtener el inventario de las emisiones de los distintos contaminantes considerados y los requerimientos de insumos asociados a cada escenario. A partir de los resultados del modelo se determinan los indicadores de categorías de impacto, incluyendo Calentamiento Global, Acidificación y Eutrofización, además de una serie de indicadores ambientales y energéticos, conformando así los criterios utilizados en la comparación de los desempeños de los sistemas propuestos. Entre las conclusiones alcanzadas, se destaca la necesidad de mejorar el sistema actual de gestión, basado fundamentalmente en la disposición final de residuos, dado que éste es muy ineficiente en la revalorización de los residuos y causante de impactos ambientales significativos. Desde el punto de vista energético, la revalorización de residuos encuentra sus niveles máximos para una combinación de reciclaje de la fracción seca junto a la incineración masiva del resto de la fracción mixta no clasificada. Sin embargo, resulta de gran importancia mantener un control estricto de las emisiones producto de la combustión de residuos, de forma de reducir los impactos producidos. La incorporación de tratamiento biológico de la fracción húmeda no representa mayores beneficios, más allá de la producción de compost que puede encontrar aplicación en el mejoramiento de suelos, además de mejorar el proceso de incineración como consecuencia del retiro de materiales de bajo poder calorífico.