Relación entre las estructuras externas adyacentes en el sitio de nidifificación y la arquitectura del nido de hornero (Furnarius rufus)

Abstract

Los nidos son una de las expresiones más notables del fenotipo extendido: estructuras construidas fuera del cuerpo pero que son moldeadas por la biología y el comportamiento de las especies. Los nidos varían desde formas simples hasta muy complejas, cumpliendo un papel clave en la supervivencia y adaptación a distintos entornos. El hornero (Furnarius rufus) construye nidos de barro en forma de domo, y a menudo lo reposan sobre estructuras externas, tanto naturales como artificiales. La entrada de estos nidos se ubica de forma asimétrica y existen dos tipos: derecha (entrada ubicada del lado derecho) e izquierda (entrada ubicada del lado izquierdo). La construcción es un proceso cooperativo, en el que ambos miembros de la pareja participan activamente y de manera sincronizada. Gran parte de la información disponible acerca de la composición o el proceso de construcción de nidos se concentra en un subconjunto limitado de especies que modifican cavidades secundarias. Por lo que una arista poco explorada es la relación entre estructuras externas presentes en el entorno inmediato al nido (como ramas, troncos o paredes) y su arquitectura final. En este trabajo analicé 14,391 nidos registrados en un proyecto de ciencia ciudadana (HORNERO) para evaluar la relación entre el tipo de asimetría y la presencia de estructuras adyacentes. Encontré una asociación positiva entre la ubicación de la estructura y la de la entrada del nido; la asimetría tiene una mayor probabilidad de estar orientada hacia el lado en contacto con la estructura externa, especialmente cuando esta estaba incorporada al nido. Curiosamente, y a pesar de potenciales beneficios, sólo una minoría de los nidos presentaba estructuras adyacentes (2,050 de los 14,391 nidos analizados). Estos resultados podrían reflejar tanto plasticidad comportamental, con ajustes en la dirección de la entrada según las condiciones locales, como limitaciones funcionales y biomecánicas relacionadas con la estabilidad del nido o la manipulación del barro. Estos mecanismos no son mutuamente excluyentes y pueden variar según el contexto. En conjunto, los resultados muestran que la arquitectura de los nidos refleja la interacción entre el comportamiento de construcción del ave y las condiciones del entorno, subrayando la importancia de considerar el contexto del sitio al estudiar la construcción de nidos y su variación en la naturaleza.