Variación del efecto de una represa hidroeléctrica sobre la comunidad íctica en un gradiente aguas abajo

Abstract

Aguas abajo de una represa hidroeléctrica se desarrolla una zona fuertemente alterada con fluctuaciones rápidas y frecuentes del caudal, provocadas por la producción intermitente de energía en respuesta a la demanda; que altera la calidad del agua y el transporte de sedimentos, con efectos directos sobre los hábitats y el comportamiento de los peces. El objetivo de este trabajo fue analizar el efecto de la Represa de Palmar sobre la comunidad íctica a distintas distancias aguas abajo. Se realizaron 10 muestreos estacionales en 3 sitios: desembocaduras de los arroyos Grande (11 km), Perico Flaco (26 km) y Cololó (67 km), utilizando redes multimallas caladas desde el atardecer hasta el amanecer (≈12 h). Se evaluó y comparó la composición por gremios tróficos, la diversidad alfa (H’, D, J) y la diversidad beta (β_sor). El análisis comunitario de las 62 especies observadas mostró que Ao. Grande (33 spp.) y Perico Flaco (27 spp.) presentaron diversidades similares (H’= 2,216; 2,339) y la mayor dominancia (D= 0,2080; 0,1732), explicada por detritívoros (Loricariidae) y con menor representación de gremios tróficos superiores, mientras que en Cololó (44 spp.) se registró una diversidad significativamente superior (H’= 2,816), acompañado de una disminución de la dominancia (D= 0,1051), evidenciando una comunidad más heterogénea y equitativa con mayor proporción de omnívoros-carnívoros y piscívoros. La diversidad beta mostró disimilitudes moderadas entre sitios, variando progresivamente de 0,200 a 0,275 (β_sor), con distintos aportes de recambio y anidamiento; Perico Flaco presentó un subconjunto reducido (anidamiento: 73,1%) respecto a Cololó, sugiriendo variaciones en la distribución de las especies a lo largo del tramo fluvial. La dominancia de detritívoros bentónicos en los dos sitios más próximos y el incremento de las métricas comunitarias en el sitio más alejado indican que la represa ejerce alteraciones directas incluso a 26 km aguas abajo. Este patrón sugiere que, al aumentar la distancia, la comunidad tiende a establecer un nuevo equilibrio conforme el río recupera condiciones más cercana a su dinámica natural, en línea con el Concepto de Discontinuidad Serial.