Historia de vida, patrón comportamental y actividad diaria del jabalí (Sus scrofa) en el norte de Uruguay

Abstract

El jabalí (Sus scrofa) artiodáctilo del suborden suiforme es una especie exótica invasora introducida en Uruguay en la década de 1920. El objetivo de este trabajo fue generar conocimiento de la historia de vida, patrón comportamental y de actividad del jabalí e identificar cómo varían a lo largo del año, siendo el primer estudio que aborda estos aspectos de la especie en Uruguay. Los datos se colectaron en el norte de Uruguay mediante la técnica de fototrampeo. Los individuos se clasificaron por sexo (adultos) y grupo etario (adultos, subadultos, juveniles), generando agrupamientos combinando ambos criterios. En base a los agrupamientos de sexos y grupos etarios generados, se analizaron las diferencias en la composición de los agrupamientos según estación y la influencia de la presencia de juveniles en los mismos. El comportamiento se categorizó tomando como base el etograma de Erdtmann & Keuling (2020), modificado en función de los objetivos del estudio, donde se analizó la frecuencia de las distintas categorías comportamentales. El patrón de actividad se analizó convirtiendo la hora reloj a hora solar y aplicando estimaciones de densidad de kernel, lo que permitió describir la distribución de la actividad a lo largo del día de forma continua. Los registros se clasificaron según periodos basados en el grado de luminosidad según la hora (diurno, nocturno y crepuscular). Tanto para la frecuencia comportamental como para el patrón de actividad se estudió su variación estacional según sexo y grupo etario. Se obtuvieron 150 registros independientes, la media del tamaño grupal anual fue de 2,35 individuos, mostrando diferencias significativas entre estaciones, con los máximos en primavera (3,06) y mínimos en otoño (1,65). Los machos fueron mayoritariamente solitarios, mientras que las hembras se observaron mayoritariamente en grupo. Los juveniles estuvieron presentes únicamente en primavera y verano. Se observó que la presencia de juveniles incrementó significativamente el tamaño grupal, siendo los grupos con juveniles 3,21 veces más grandes. Las categorías comportamentales más frecuentes fueron locomoción (54 %) y exploración (33 %), ambas observadas mayoritariamente en primavera, a diferencia del forrajeo (7 %) que se observó más en otoño. La categoría alerta constituyó el 4 %, mientras interacción social y mantenimiento constituyeron el restante 2%. Se encontró que la frecuencia de estas categorías varió significativamente entre estaciones. El jabalí mostró tener un patrón de actividad catemeral (41,33% nocturno, 29,33% diurno, 29,33% crepuscular), con picos de actividad al amanecer y atardecer. Se observaron diferencias significativas en la distribución de la actividad entre los periodos del día, con mayor actividad observada en el crepúsculo en relación al periodo diurno y al nocturno. Los machos fueron más nocturnos que las hembras, mientras que los juveniles fueron mayormente diurnos. Los resultados sugieren que los jabalíes mantienen una estructura social estacional, con formación de grupos matriarcales en primavera y verano asociados a la cría de juveniles. El patrón de actividad y las variaciones comportamentales reflejarían una adaptación a las condiciones locales, posiblemente influenciadas por la ausencia de depredadores naturales y la actividad humana. Si bien el trabajo aporta información valiosa e inédita en nuestro país sería conveniente continuar realizando con esta línea de trabajo aumentando la cantidad de registros e implementando nuevas métricas.