Impacto de la rotación de cultivos sobre la nutrición nitrogenada y el rendimiento del arroz en Uruguay

Abstract

En los sistemas arroceros irrigados del Cono Sur, el arroz ha rotado históricamente con pasturas. En Uruguay los promedios nacionales superan las 8 t ha⁻¹ con dosis de fertilización menores a 100 kg N ha⁻¹. Sin embargo, la intensificación agrícola ha acortado las fases forrajeras e incrementado la frecuencia del arroz y la soja, lo que podría comprometer la sostenibilidad del sistema. Este estudio comparó tres rotaciones contrastantes: arroz continuo (CR), arroz-soja (RS) y arroz-pastura (RP), distinguiendo entre el primer (R1PP) y segundo arroz (R2PP) después de pastura. Se evaluaron rendimiento, absorción de N y eficiencia en el uso del nitrógeno (EUN) con y sin fertilización, integrando además curvas de dilución crítica y resinas de intercambio catiónico (RIC) para estudiar la dinámica y disponibilidad de N a lo largo del ciclo. Con 100 kg N ha⁻¹, R1PP y RS alcanzaron rendimientos cercanos a 12,8 t ha⁻¹, con lo que superaron en un 28 % a R2PP y CR. R1PP y RS también presentaron las mayores absorciones de N (130 kg ha⁻¹), un 35,6 % superior a CR y R2PP. Sin fertilización, R1PP mantuvo rendimientos altos (11 t ha⁻¹), lo que produce bajos indicadores de eficiencia por unidad de fertilizante aplicado, excepto en el factor parcial de productividad (PFP). Por el contrario, RS (que obtuvo bajo rendimiento sin fertilizar) mostró la mayor respuesta relativa a la fertilización, con niveles de rendimiento y absorción equivalentes a R1PP, siendo el más eficiente en el uso de fertilizante. Las curvas de dilución reflejaron estos patrones: CR permaneció por debajo del nivel crítico durante todo el ciclo, mientras que RS y R1PP se mantuvieron cercanos o por encima del umbral, lo que indica un buen estatus nutricional. Las RIC captaron un pico de disponibilidad de NH₄⁺ hacia los 33 días después de la siembra, pero subestimaron la absorción real por parte del cultivo. Considerando todos los indicadores, se puede concluir que el arroz sembrado sobre arroz genera deficiencias más allá de las nutricionales o las generadas por los factores reductores. En cambio, el legado de las pasturas por sí solo llega a cubrir esas deficiencias y superar el cultivo sobre arroz fertilizado en todos los indicadores medidos