Efectos del fuego sobre la vegetación y variables ambientales en pastizales de sierras del este, Uruguay

Abstract

Las perturbaciones son eventos de remoción de biomasa y presentan relevancia mundial ya que son capaces de causar cambios en la estructura y el funcionamiento de los ecosistemas a lo largo del tiempo. El fuego es utilizado en pastizales como herramienta de manejo con el fin de liberar espacio y mejorar la calidad de forraje para el ganado. En esta tesis se evaluó el efecto del fuego, y en algunos casos la interacción con el pastoreo, a distintos niveles de organización y a diferentes escalas espacio-temporales, sobre la estructura vegetal de una comunidad de pastizal dominada por Saccharum angustifolium en la región Sierras del Este de Uruguay. A través de un estudio realizado a campo se describió el proceso sucesional en parches con diferente antigüedad de quema a través de una cronosecuencia espacial. Por medio de un estudio en laboratorio se evaluaron los efectos del golpe de calor y del humo, a distintos niveles de intensidad de luz, sobre la germinación de seis especies nativas. Por medio de un experimento de campo, a lo largo de tres estaciones de crecimiento, se analizaron los efectos de la interacción fuego-pastoreo sobre variables abióticas y bióticas de la vegetación a distintos niveles de organización. La quema de campo realizada de forma parcheada y asincrónica parecería ser necesaria para mantener la heterogeneidad a escala de paisaje y la diversidad de la comunidad en los pastizales de Sierras del Este.