Inventario de cesio-137 y plomo-210 en suelos de referencia del centro-oeste de Uruguay: base para estudios de erosión y vigilancia radiológica

Abstract

Este trabajo caracteriza los niveles de inventario, concentración y distribución vertical de ¹³⁷Cs y ²¹⁰Pbₑₓ en suelos de referencia en Uruguay para establecer una línea base que soporte futuras investigaciones sobre erosión y vigilancia radiológica. Se estudiaron siete sitios distribuidos desde el sur (Colonia) hasta el norte (Rivera), cubriendo un gradiente climático representativo. Los inventarios de ¹³⁷Cs resultaron homogéneos espacialmente (357,8 a 365,4 Bq.m⁻²), mostrando una alta concordancia con registros históricos de deposición atmosférica en Buenos Aires, lo que valida estos datos como referencia regional. Por el contrario, los inventarios de ²¹⁰Pbₑₓ (3973 a 8428 Bq.m⁻² en los primeros 15 cm) presentaron una fuerte correlación positiva con la precipitación media anual (R² = 0,92, p = 0,01). Se concluye que los inventarios de ¹³⁷Cs pueden considerarse estables y adecuados como referencia general para estudios de erosión, mientras que para ²¹⁰Pbₑₓ, debido a su sensibilidad ambiental, es necesario determinar referencias locales específicas. Estos resultados aportan una línea base fundamental para evaluar cambios futuros en la contaminación radiológica regional derivada de eventos nucleares potenciales.

This study characterizes inventory levels, concentration, and vertical distribution of ¹³⁷Cs and ²¹⁰Pbₑₓ in reference soils across Uruguay, establishing a baseline for future erosion and radiological monitoring studies. Seven sites were analyzed along a climatic gradient from south (Colonia) to north (Rivera). The ¹³⁷Cs inventories were spatially homogeneous (357.8 – 365.4 Bq.m⁻²) and closely matched historical atmospheric deposition records from Buenos Aires, validating these as regional references. Conversely, ²¹⁰Pbₑₓ inventories (3973 – 8428 Bq.m⁻² in the upper 15 cm) strongly correlated with mean annual precipitation (R² = 0.92, p = 0.01). Results indicate ¹³⁷Cs inventories are stable and suitable as a general reference for erosion studies, whereas local-specific references are necessary for ²¹⁰Pbₑₓ due to its environmental sensitivity. These findings provide a crucial baseline for assessing future radiological contamination from potential nuclear events in the region.