Fósiles de cuerpo de vertebrados de la formación Tacuarembó (Jurásico tardío-cretácico temprano), Uruguay: implicancias bioestratigráficas, biogeográficas y paleoambientales

Abstract

En el presente trabajo se realiza una revisión actualizada de los fósiles de cuerpo de vertebrados recobrados en las areniscas de la Formación Tacuarembó, en la Cuenca Norte de Uruguay. Se describen nuevos materiales del tiburón Priohybodus arambourgi (Hybodontidae) y el dipnoo Arganodus tiguidiensis (Arganodontidae), contribuyendo a comprender la variabilidad morfológica de ambas especies. En el primer caso se realiza además un análisis filogenético que recobra a P. arambourgi como miembro de un subclado especializado de hibodóntidos con dentición cortadora. Se demuestra que la diversidad de los ginglimodios de la Formación Tacuarembó es mayor a la inicialmente sospechada, incluyendo tanto semionotiformes (el “pez de Walther”, incluido aquí por primera vez en un análisis filogenético) como lepisosteiformes (tanto Lepisosteoidei como posibles Lepidotidae). Se describen materiales de celacantos, inéditos hasta el momento, demostrándose la presencia del género Mawsonia en Uruguay, expandiendo de forma importante su distribución geográfica. Algunos restos aislados sugieron que ciertos ejemplares pudieron alcanzar grandes dimensiones. Se describen restos inéditos de tortugas, el más completo de los cuales se recobra como un Testudines incertae sedis en un análisis filogenético debido a la información faltante. No obstante, la combinación de caracteres presente sugiere que se trata de un nuevo género y especie. Se confirma la pertenencia del crocodiliforme Meridiosaurus vallisparadisi a Pholidosauridae, sobre la base de nuevos restos que corresponden al holotipo de la especie. Se describen algunos dientes de terópodos, cuyos caracteres permiten proponer por primera vez la presencia de Megalosaurinae y Spinosaurinae para la unidad, lo que se confirma por medio de análisis multivariados. Análisis de agrupamiento sobre dos bases de datos indican que la asociación de vertebrados de la Formación Tacuarembó es similar a la de unidades del Jurásico Tardío de Tanzania, Portugal y EE.UU. (sobre la base de dientes de terópodos), así como a unidades del Jurásico Tardío-Cretácico Temprano de Brasil y norte de África (sobre la base de peces). La importancia de los hallazgos de la Formación Tacuarembó es que representan los únicos fósiles de cuerpo conocidos para el Jurásico Tardío-Cretácico Temprano de la Cuenca Paraná y correlatos africanos. Asimismo, documentan una de las escasas asociaciones de vertebrados continentales del Jurásico Tardío de Sudamérica. Algunos de los taxones representan el límite meridional de su distribución a nivel mundial, caso de Priohybodus, Arganodus, Mawsonia, Pholidosauridae, Megalosaurinae y Spinosaurinae. La presencia de Ceratosauridae, Megalosaurinae y Allosauridae permite descartar una edad Cretácico Temprano para el horizonte fosilífero.