Disaffiliation of Family Producers in Uruguay’s Dairy Value Chain

Abstract

The crisis in the Uruguayan dairy industry raises alerts about the intensification processes and the expulsion of family dairy producers who supply industrial plants. In the period 2010-2020, a reduction of almost 800 milk producers was seen in the country. In this context, research was carried out from the qualitative paradigm that sought, from the case of the members of the Agremiación de Tamberos de Canelones (association of dairy farmers of Canelones), to understand the processes of disaffiliation of dairy farmers to the dairy industry between 2005 and 2020. A four-stage methodological strategy was proposed, which triangulated different techniques (interviews, observation, document review) to collect the perspective of disaffiliated dairy family producers. The obtained results allowed for the characterization of milk production at the national level and in the department of Canelones, as well as the identification of different trajectories of disaffiliation of union members in the study period. Various aspects of the intensification process and the increase in the complexity of management driven by the chain arose among the main factors of disaffiliation, which stress the land-family-production relationships, impacting the possibilities of permanence and reproduction in the sector for family producers.

En Uruguay, la situación de crisis en la lechería genera alertas sobre los procesos de intensificación y expulsión de productores lecheros familiares remitentes a plantas industriales. En el período 2010-2020, ocurrió una reducción de casi 800 lecheros remitentes en el país. En este contexto, se realizó una investigación sobre el caso de los socios de la Agremiación de Tamberos de Canelones, para comprender los procesos de desafiliación de productores lecheros familiares remitentes a planta industrial entre 2005 y 2020. Se planteó una estrategia metodológica en cuatro etapas, que trianguló diferentes técnicas (entrevistas, observación, revisión de documentos) a los efectos de recoger la perspectiva de los productores familiares lecheros desafiliados. Los resultados obtenidos permitieron caracterizar la producción lechera a nivel nacional y del departamento de Canelones e identificar diferentes trayectorias de desafiliación de los socios de la gremial en el período de estudio. Entre los principales factores de desafiliación surgen diversos aspectos del proceso de intensificación y el aumento de la complejidad de gestión, impulsados por la cadena, que tensionan las relaciones predio-familia-producción e impactan en las posibilidades de permanencia y reproducción en el rubro para los productores de tipo familiar.

No Uruguai, a situação de crise na indústria láctea gera alertas sobre os processos de intensificação e expulsão de produtores familiares de laticínios enviando-os para plantas industriais. No período 2010-2020, houve uma redução de quase 800 produtores de leite no país. Nesse contexto, realizou-se uma investigação a partir do paradigma qualitativo que buscou, a partir do caso particular dos integrantes da Agremiación de Tamberos de Canelones (associação dos produtores de leite de Canelones), compreender os processos de desfiliação dos leiteiros familiares referentes à planta industrial entre 2005 e 2020. Propôs-se uma estratégia metodológica em quatro etapas que triangulou diferentes técnicas (entrevistas, observação, revisão documental) a fim de coletar a perspetiva de produtores familiares leiteiros desafilhados. Os resultados obtidos permitiram caracterizar a produção de leite em nível nacional e no departamento de Canelones, bem como identificar diferentes trajetórias de desfiliação dos associados no período estudado. Entre os principais fatores de desfiliação surgem vários aspetos do processo de intensificação e o aumento da complexidade da gestão impulsionada pela cadeia, que estressam as relações exploração-família-produção, impactando nas possibilidades de permanência e reprodução no setor para os produtores de tipo familiar.