Defensinas de plantas nativas: fungicidas naturales para el control de patógenos de manzana

Abstract

Las enfermedades fúngicas afectan tanto la calidad como la vida útil de las frutas, ya sea en pre o poscosecha. Durante años, se han desarrollado diversos fungicidas de origen químico, los cuales pueden provocar efectos secundarios como la contaminación del suelo o intoxicaciones en los consumidores. Por esta razón, su uso requiere períodos de espera antes del consumo. Sin embargo, estos productos no garantizan una efectividad del 100% de actividad fungicida. Actualmente, se buscan alternativas más sustentables, que no perjudiquen ni al suelo ni al consumidor, y que aun así presenten una eficacia adecuada frente a la infección fúngica. En este contexto, se han propuesto distintas estrategias de biocontrol, utilizando microorganismos o componentes celulares como metabolitos secundarios y péptidos antimicrobianos. Dentro de la variedad existente de péptidos antimicrobianos las defensinas son la más estudiadas. En este trabajo se evalúa la capacidad antifúngica de defensinas obtenidas de forma recombinante y del extracto celular (fracción soluble obtenido luego de la lisis celular) de los genes proveniente de árboles autóctonos uruguayos: Peltophorum dubium (ibitapitá), Erythrina crista-galli (ceibo) y Maytenus ilicifolia (congorosa). Se desarrollaron ensayos in vitro (screening y concentración inhibitoria mínima) y ensayos in vivo en manzanas Red Delicious en condiciones de poscosecha. En este último ensayo se evaluó la severidad e incidencia de la infección causada por Penicillium expansum y Boltrytis cinerea, tanto en presencia como ausencia de distintas concentraciones de defensina purificada o fracción soluble de la producción recombinante. Del screening realizado, cuatro defensinas presentaron mejor grado de inhibición frente a los patógenos estudiados, de esas, dos (P11 y M4) fueron las profundizadas en este trabajo. En los ensayos frente a la infección con P. expansum no se observó una disminución significativa de la severidad ni de la incidencia. En cambio, en los ensayos realizados en manzanas con B. cinerea se obtuvieron resultados positivos con el extracto de M4 y con P11 en una concentración de 6 μM , observándose una reducción tanto en la severidad como en la incidencia de la enfermedad.