Principios activos hormonales en efluentes y cursos de agua : Concentración ambiental prevista (PEC) para Uruguay y estudio de remoción por ozonización.

Abstract

Desde la década de 1990 se comenzó a detectar la presencia de principios activos hormonales usados en la fabricación de anticonceptivos orales en los ambientes acuáticos, ya que no son completamente degradados en las plantas de tratamiento de aguas residuales. Estos contaminantes emergentes se encuentran dentro del grupo de los denominados disruptores endócrinos, que generan efectos adversos en los organismos acuáticos a muy bajas concentraciones, como ser afectación a la capacidad reproductiva, disminución de la fertilidad, disminución de la aptitud sexual y feminización de machos, y además presentan un potencial de bioacumulación significativo. Este trabajo tuvo por objetivo relevar la información referente a las principales fuentes de principios activos hormonales asociadas al uso de anticonceptivos orales en Uruguay, estimar las cantidades que se descargan al ambiente y las concentraciones probables esperadas tanto en efluentes como en el medio acuático, así como evaluar la eficiencia del tratamiento mediante los procesos de oxidación avanzada con ozono y con la combinación ozono/peróxido de hidrógeno para su remoción de efluentes. A partir del cálculo de las concentraciones ambientales previstas (PEC) para cada PAH, se obtuvo que la drospirenona, el levonorgestrel, el gestodeno y el etinilestradiol podrían estar presentes en aguas residuales de origen doméstico en concentraciones del orden de ng/L y se podrían encontrar concentraciones en los cursos de agua superficial de nuestro país que pudieran representar un riesgo para los organismos presentes; por lo que sería relevante profundizar este estudio a la brevedad, aportando datos cuantitativos de las concentraciones y efectos ecotoxicológicos que efectivamente se registran en efluentes y en los cursos de agua de Uruguay. En cuanto a los procesos de oxidación avanzada estudiados, ambos resultaron eficientes para la remoción de todos los principios activos hormonales considerados (etinilestradiol, acetato de ciproterona, gestodeno, levonorgestrel y drospirenona), y se constató también la reducción de la toxicidad del efluente tratado para el caso de oxidación sólo con ozono.