Ensayos de columna de consolidación de sedimentos finos del Río de la Plata

Abstract

Se han realizado estudios de laboratorio del proceso de consolidación de barros cohesivos del Río de la Plata. El proceso de consolidación se refiere al reacomodo físico de las partículas que forman el barro depositado en la zona superior del suelo por el peso propio y a la consecuente eliminación del agua intersticial, lo que genera una variación del volumen de poros del suelo. El estudio y conocimiento de la dinámica de sedimentos finos en el Río de la Plata, es de interés por diversas aplicaciones vinculadas a la navegación, la actividad pesquera, biodiversidad y gestión del cuerpo de agua. En este trabajo se presentan las características y los resultados obtenidos en los ensayos de columna de sedimentación-consolidación realizados utilizando barros extraídos en diversos lugares del Río de la Plata. Este ensayo es simple desde el punto de vista técnico, económico en cuánto a su implementación y esencial en cuanto a la información que brinda. El objetivo de estos ensayos es estudiar el fenómeno de consolidación de barros sumergidos en condiciones ideales. En los ensayos realizados se determinó la curva de consolidación o compactación de las diversas muestras ensayadas, es decir, la variación de la altura del depósito a lo largo del tiempo. Los resultados obtenidos permiten conocer la dinámica de consolidación y su variación en función de ciertas características como la composición del material, la salinidad de la muestra y la concentración inicial. Se determinaron formulaciones específicas a partir de las mediciones realizadas que permiten ajustar un modelo unidimensional de consolidación.

Laboratory consolidation experiments with mud of the Río de la Plata have been performed. The consolidation process in this context refers to the rearrangement of the deposited sediment particles and the drainage of interstitial water, which results on the reduction of the pore volume. Understanding the Río de la Plata fine sediment dynamics is relevant for several applications related to navigation, fisheries, biodiversity and environmental water body management. The main characteristics of the experiments and the results obtained with bottom mud extracted at different locations in the Río de la Plata are presented in this article. During experiments performed in a settling column, the water-sediment interface was tracked and a settling obtained. These results improved our understanding of the consolidation process for the studied muds. The influence of salinity, initial concentration, and the sediment composition were studied. Finally, specific formulations that can be used for the adjustment of a 1D consolidation model were determined based on the laboratory measurements.