Indicators for measuring urban environmental equity: a scoping review

Abstract

Reducing urban environmental inequity is one of the main objectives in advancing towards more sustainable cities. This situation implies developing tools that allow for an integrated assessment environmental and social impacts, to reveal inequalities in the distribution of resources and environmental risks. Applying indicators by using Geographic Information Systems (GIS) and statistical tools can be a valid option for fulfilling this aim, since it allows for territorial patterns in disparities to be exposed. The aim of this work is to identify and classify the environmental equity indicators applied to date in studies that use statistical methods and GIS for processing and analysing them. Thus, a scoping review was conducted using the SALSA Framework and PRISMA extension for scoping reviews protocol based on the Scopus, Web of Science and Scielo databases. A total of 31 articles were identified that fulfilled the search criteria and which were developed mainly by countries in North American and Europe. They involved 167 different indicators that demonstrate the complexity and heterogeneity in addressing this topic. Negative aspects of the environment such as pollution, and social factors such as the socioeconomic status, were the most used.

Reducir la inequidad ambiental urbana es uno de los objetivos principales para avanzar hacia ciudades más sostenibles. Esta situación implica desarrollar herramientas que permitan evaluar los impactos ambientales y sociales de forma integrada y así evidenciar las desigualdades en la distribución de los recursos y riesgos ambientales. La aplicación de indicadores a través del uso de Sistemas de Información Geográfica (SIG) y herramientas estadísticas puede ser una opción válida para cumplir este propósito, dado que permite mostrar los patrones territoriales en las disparidades. El objetivo de este trabajo es identificar y clasificar los indicadores de equidad ambiental aplicados hasta el momento en estudios que utilicen métodos estadísticos y SIG para su procesamiento y análisis. Así, se realizó una scoping review utilizando el Framework SALSA y el protocolo PRISMA extension for scoping reviews a partir de las bases de datos Scopus, Web of Science y Scielo. Se identificaron un total de 31 artículos que cumplieron los criterios de búsqueda y que fueron desarrollados en su mayoría por países de Norteamérica y Europa. Implicaron a 167 indicadores diferentes que evidencian la complejidad y heterogeneidad en el abordaje del tema. Aspectos negativos del ambiente como la contaminación, y factores sociales como el estatus socioeconómico, fueron los más utilizados.