Percepción de emociones en perros a través del movimiento del músculo facial LAOM

Abstract

La Antrozoología es el estudio interdisciplinario de las relaciones humano-animal. Es importante comprender estas relaciones ya que hay muchas familias multiespecie, donde se desarrollan vínculos. En Uruguay viven perros en el 74% de los hogares. No son claros los orígenes de la domesticación del perro, pero sí que ha favorecido el desarrollo de caracteres neoténicos como ojos agrandados. En perros, a diferencia de lobos, existe el músculo LAOM que eleva las cejas, además de exponer la esclerótica. Este trabajo tuvo como objetivo evaluar qué emociones son percibidas cuando en un perro eleva las cejas, y cuando es visible la esclerótica, y si esto se relaciona con variables sociodemográficas. La hipótesis 1 estableció que percibirían tristeza al observar las cejas elevadas por su analogía con lo que sucede en humanos. La hipótesis 2 estableció que las mujeres la percibirían más que los hombres por su mayor capacidad de empatía. Para evaluarlo, se realizó una encuesta donde 159 voluntarios respondieron un formulario con fotos de ambos estímulos por separado, y luego en conjunto. Las cejas elevadas no fueron señal informativa para percibir tristeza, rechazando la hipótesis 1. La variable predictora fue género, pero no hubo diferencia significativa entre los géneros al percibir tristeza y observar cejas, rechazando la hipótesis 2. La esclerótica no fue informativa para percibir emociones. Al incorporar otros elementos, principalmente orejas, fue posible percibir mejor la emoción tristeza. Lo mismo ocurrió para el conjunto de cejas elevadas y esclerótica donde además se percibió miedo. Al ser muy sutiles las cejas puede haber dificultado la percepción de emociones.La no asociación con el género podría explicarse por la gran cantidad de datos de mujeres que puede haber favorecido la aparición de respuestas diversas. Por otro lado, fueron pocos los hombres que respondieron y, por la forma de difusión del formulario, se supone que compartían interés y afinidad por los perros y por eso mostraron respuestas similares a las de las mujeres. La esclerótica aparentemente fue utilizada para determinar la orientación de la mirada, que, junto al contexto de la imagen, habría inducido a suponer estados mentales en el perro. Para futuras investigaciones debería procurarse heterogeneidad en las respuestas y centrarse exclusivamente en el estímulo a estudiar. Saber interpretar correctamente las señales faciales permite reconocer las emociones que las provocan. Esto puede contribuir a mejorar el vínculo humano-perro y potenciar el bienestar de todas las partes. Por eso es importante comprender cómo las personas perciben emociones negativas en los perros a través de expresiones faciales.