Aportes orgánicos del Canal Andreoni y su influencia trófica en la biota de playas arenosas

Abstract

Las playas de arena son ecosistemas de alto intercambio de materia y energía entre los medios terrestre y marino. En playas donde desembocan cauces fluviales, se genera un aporte de materia orgánica terrestre a la costa. Este subsidio terrígeno es especialmente relevante para la macrofauna bentónica, que cumple importantes funciones ecosistémicas ingresando este material a la red trófica. Dado que el ser humano modifica el paisaje alterando la llegada de cauces fluviales a la playa, es relevante entender cómo estas acciones modifican la oferta de recursos en la playa, y de qué manera afecta a la red trófica. Este trabajo tiene por objetivo caracterizar la oferta de materia orgánica en la desembocadura del Canal Andreoni y la playa adyacente, y evaluar su importancia relativa en la dieta del crustáceo isópodo Excirolana armata y el gusano poliqueto Thoracophelia furcifera, dos especies de macroinvertebrados de hábitos alimenticios diferentes, así como calcular el nivel trófico de cada especie. Para identificar las fuentes de materia orgánica consumidas por las especies, se utilizaron isótopos estables de carbono y nitrógeno, que aportan información integrada espacio-temporalmente sobre las relaciones tróficas de los organismos. Se recolectaron muestras de E. armata, T. furcifera y posibles fuentes de materia orgánica en tres sitios a lo largo de la playa: “Andreoni” (en la desembocadura del Canal), “Coronilla” (1.9 km al este) y “Barra” (12.8 km al este). Luego de obtener los valores isotópicos de cada muestra, se agruparon las fuentes colectadas según su similitud isotópica y rol ecológico, y se analizaron las diferencias entre sitios y entre especies. Paralelamente, se analizó la contribución relativa de cada fuente a la dieta de ambos consumidores mediante un modelo de mezcla isotópica (simmr), y se calculó la posición trófica de cada especie. Los resultados revelaron que la distancia a la desembocadura del Canal Andreoni influye en la asimilación de materia orgánica por parte de ambas especies: en las zonas cercanas a la desembocadura, las plantas de fotosíntesis C3, como macrófitas y juncáceas arrastradas por el Canal Andreoni, mostraron una mayor contribución relativa a la biomasa de estos consumidores. Estos cambios en la incorporación de material vegetal se vieron reflejados en dos especies que no solo tienen hábitos alimenticios distintos, sino que pertenecen a niveles tróficos diferentes, debido al alto consumo de carroña por parte de T. furcifera evidenciado en el modelo de mezcla. De esta forma, se demuestra que los efectos del Canal escalan, al menos, a niveles intermedios de la red trófica. Se subraya el papel del subsidio espacial en la playa, poniendo de manifiesto que los efectos de una modificación humana pueden influir a varias escalas en el ecosistema.