Respuesta fisiológica del olivo a estrés biótico y abiótico : rendimiento, calidad del aceite y tolerancia a antracnosis

Abstract

El olivo tiene alta tolerancia al déficit hídrico y en regiones de clima húmedo, como Uruguay, se cuestiona la necesidad del riego. Sin embargo, Uruguay presenta alta variabilidad climática, generándose períodos de déficit hídrico. Ante un déficit hídrico, las plantas desencadenan una serie de mecanismos de defensa para mantener la homeostasis celular, como ser la inducción de la actividad enzimática antioxidante y el engrosamiento de la cutícula para reducir la transpiración. Estas respuestas que ocurren ante un estrés abiótico también son comunes ante un estrés biótico ocasionado por la infección de algún patógeno. La antracnosis causada por el complejo Colletotrichum es la principal enfermedad en los olivos en nuestro país, ocasionando pérdidas de rendimiento y de calidad del aceite. Ha sido reportado que plantas expuestas a un estrés por sequía leve activarían la respuesta de defensa basal que permite a las plantas aumentar su tolerancia ante la infección de patógenos. Por lo tanto, la hipótesis planteada fue que plantas de olivo expuestas a un déficit hídrico moderado en la etapa de lipogénesis activarían la respuesta de defensa basal que conduce a una mayor tolerancia de los frutos a un estrés biótico causado por Colletotrichum acutatum. Se observó que el déficit hídrico moderado generó cambios anatómicos y bioquímicos en frutos de olivo que favorecieron la tolerancia a la antracnosis, y menor incidencia y severidad de los frutos inoculados con C. acutatum in vitro e in vivo en respuesta al déficit hídrico. El peso de los frutos y relación pulpa/hueso disminuyeron en respuesta al déficit hídrico, mientras que el grosor de la cutícula y el contenido de polifenoles en los frutos aumentó. Hubo inducción en las enzimas relativas a la eliminación del peróxido de hidrógeno (CAT y PER). Estas enzimas se indujeron ante la inoculación por C. acutatum y este efecto fue más acentuado ante el déficit hídrico. En condiciones de déficit hídrico severo también se observó una reducción significativa del peso de los frutos y del contenido graso, y los frutos mostraron una mayor tolerancia a la infección por antracnosis.