Modulation of neurobiological and psychological variables in response to mindful self-compassion training in female teachers from Uruguay

Abstract

Este estudio tuvo como objetivo evaluar los efectos de una intervención virtual en Mindfulness y Autocompasión (Mindful Self-Compassion, MSC) en maestras de escuelas de Uruguay sobre las habilidades de autocompasión y mindfulness, regulación emocional, empatía, bienestar, estrés y burnout durante la pandemia de COVID-19, en comparación con un grupo control activo (Kundalini Yoga, KY). Se obtuvieron medidas psicológicas, conductuales y fisiológicas. Se utilizaron dos diseños experimentales con grupo control activo, uno longitudinal para el análisis de medidas psicológicas y conductuales, y otro post-test para el análisis fisiológico. Las maestras voluntarias fueron asignadas aleatoriamente a uno de los dos entrenamientos virtuales, MSC o KY, de 9 semanas de duración. Las participantes completaron online pruebas psicométricas autorreportadas, y en forma presencial una tarea de empatía por dolor (EPT) antes (pre-entrenamiento), después (post-entrenamiento) y 3 meses más tarde (seguimiento). Post-entrenamiento, las participantes también realizaron una prueba de estrés social (TSST) en formato semi-virtual mientras se registraba su electrocardiograma para analizar la frecuencia cardíaca y su variabilidad (VFC), y posteriormente analizar la relación de los hallazgos fisiológicos con los psicológicos. También completaron autorreportes sobre ansiedad y afecto en relación con la prueba TSST. El análisis de los autorreportes post-entrenamiento mostró que el grupo MSC, en comparación con el grupo KY, mostró menor supresión emocional (estrategia de regulación emocional) y menor malestar personal (dimensión afectiva de la empatía). En tanto, en el seguimiento el grupo MSC exhibió mayores niveles de observación (factor de mindfulness) y habilidades totales de mindfulness, y mayor reevaluación cognitiva (estrategia de regulación emocional). En conjunto, estos hallazgos demuestran mejoras en la regulación emocional, la empatía y el mindfulness en el grupo MSC. En cuanto a la autocompasión, la comparación dentro del grupo mostró que las tres dimensiones positivas de la autocompasión aumentaron post-entrenamiento en el grupo MSC, pero no en el grupo KY. No obstante, y contrario a lo esperado, no se observaron diferencias significativas en autocompasión entre los grupos post-entrenamiento ni 3 meses más tarde. Con respecto a la tarea EPT, no se encontraron diferencias entre los grupos. El análisis de las medidas fisiológicas con respecto al TSST mostró que el grupo MSC alcanzó una recuperación post-estrés más rápida y sostenida que el grupo KY, con niveles más altos de VFC mediada por acción vagal, lo que indica una capacidad de regulación autonómica más flexible y adaptativa ante el evento estresante. El análisis de variables psicológicas —autocompasión, reevaluación cognitiva y supresión emocional— como predictores de la modificación en la VFC no reveló resultados significativos. En resumen, estos resultados indican que el entrenamiento virtual en MSC por 9 semanas en maestras de Uruguay aportó beneficios significativos a las participantes a corto como a mediano plazo, tanto a nivel psicológico como fisiológico. Considerando que estos hallazgos se obtuvieron en un contexto global particularmente desafiante, apoyan la pertinencia de realizar el MSC en forma virtual en circunstancias que limiten el entrenamiento presencial y/o durante eventos catastróficos. Consideramos que los aportes de este estudio apoyan la implementación de intervenciones contemplativas destinadas a promover la salud física y mental de las maestras en la formación inicial y continua. Implementar estas intervenciones también contribuiría a crear una convivencia armoniosa en el lugar de trabajo para maestras y estudiantes en Uruguay y más allá.