Uso del nitrógeno fecal como marcador para estimar el consumo y digestibilidad de ovinos alimentados con pasturas nativas

Abstract

En varias regiones del mundo, las pasturas nativas son el principal alimento para los rumiantes debido a su extensión y distribución geográfica. Los pastizales de la región del Río de la Plata se caracterizan por ser uno de los más grandes del mundo; por tanto, la producción ganadera de la región se desarrolla en su extensa mayoría sobre condiciones de pastoreo, siendo un desafío la estimación del consumo de forraje y, por consiguiente, el diseño de estrategias de manejo de dichos ecosistemas pastoriles. El objetivo del presente estudio fue generar una ecuación, basada en la excreción de nitrógeno fecal (eNF), para estimar el consumo de materia orgánica (CMO) y una ecuación, basada en el contenido de nitrógeno en las heces (cNF), para estimar la digestibilidad de la materia orgánica (DMO) de ovinos alimentados exclusivamente con forraje de campo natural. En un diseño completamente al azar, 16 borregos Corriedale con ~44 kg de peso vivo (PV) fueron alojados en jaulas metabólicas y distribuidos en cuatro tratamientos, dados por cuatro niveles de oferta de forraje (15, 20, 25 g de materia seca/kg PV y ad libitum). Durante la primavera de 2019 y el verano de 2020, se realizaron cuatro períodos de medición, con cinco días de acostumbramiento a la jaula metabólica, diez días de acostumbramiento al tratamiento y cinco días de mediciones. El forraje fue cortado una vez al día, ofreciéndose fresco en dos momentos del día (8 y 17 h). Las mediciones realizadas fueron: consumo de forraje (ofrecido-rechazo), excreción total de heces, composición química de heces y alimento. Se generó un modelo de regresión lineal (p < 0,001; R² = 0,93) para estimar el CMO en ovinos alimentadas con pastos nativos basado en la eNF [CMO (g MO/animal/día) = 90,1 + 105,5 × FNe]. Además, se generó un modelo de regresión exponencial (p < 0,001; R² = 0,56) para estimar la DMO en ovinos basado en el cNF [DMO (kg/kg MO) = 0,17506e0,0653 × FNc]. En conclusión, nuestros hallazgos resaltan que la eNF y el cNF son precisos para estimar el CMO y la DMO, respectivamente, en ovinos alimentadas con pastos nativos de la región del Río de la Plata.