Efecto de la Represa de Palmar sobre la ictiofauna local

Abstract

En las últimas décadas han ocurrido importantes cambios en la hidrodinámica del Río Negro por la construcción de represas hidroeléctricas. Los efectos han sido documentados a nivel de eutrofización, cambios en los caudales y grandes embalsamientos, sin embargo, se sabe poco acerca de su efecto sobre las comunidades de peces. La Represa de Palmar, primera desde la desembocadura del río, afecta en gran medida a las especies migratorias actuando como barrera, haciéndonos suponer que tras casi 40 años de su construcción, su influencia se debería ver reflejada en la composición de la ictiofauna. En este contexto nuestro objetivo fue caracterizar y comparar las comunidades de peces del Río Negro aguas arriba y abajo de la represa de Palmar, analizando diversidad y abundancia de especies. Se realizaron tres relevamientos, primavera (2020), otoño (2021) e invierno (2021) en varios puntos aguas arriba y abajo de la represa, utilizando en cada uno 3 trenes de redes de enmalle, (13 tamaños de malla entre 15 y 100 mm de entre nudos) dos o tres noches consecutivas. Se complementó pasando redes en las zonas costeras. Se estimó una abundancia de 304 individuos aguas abajo de Palmar, con una riqueza de 32 especies y 1204 individuos en el embalse, correspondientes a 37 especies. Según el índice de Shannon-Wiener, se observó mayor diversidad Palmar abajo (H’= 2,848) en comparación con el embalse (H’= 2,598), arrojando diferencias significativas (test de Student, tH’ = 3,8066; P< 0,05). La dominancia de Simpson resultó mayor en el embalse (D= 0,1237), donde se observó una fuerte presencia de dientudos (O. jennynsii (27%) y O. oligolepis (16,4%)), mientras que aguas abajo (D=0,0779), las especies dominantes fueron R. strigosa (vieja de agua (13,5%)), P. lineatus, (sábalo (11,2%)) y H. aspilogaster (vieja de agua (10,9%)). Además, se observó una llamativa presencia de individuos de mayor tamaño aguas abajo, con un peso medio por individuo de 791g, en comparación con la ictiofauna presente en el embalse, la cual comprendía mayoritariamente especies de menor tamaño y un peso medio por individuo de 150g.