Uso, distribución espacial y exposición a pesticidas en Soriano y Río Negro, Uruguay

Abstract

El uso de pesticidas en la producción agropecuaria global se ha incrementado en simultáneo al avance de la intensificación productiva, y configura una problemática ambiental de relevancia creciente debido a sus impactos ambientales y en la salud humana. En Uruguay también ha aumentado el uso de pesticidas y se reportó la presencia y efectos negativos en ecosistemas de importancia para la conservación. Avanzar en la comprensión del comportamiento de estos contaminantes difusos requiere conocer las aplicaciones de principios activos y su distribución espacial, particularmente en las regiones agrícolas intensivas. El objetivo general de esta investigación fue aportar a la comprensión de la distribución espacial de pesticidas y la exposición de los ecosistemas de bosque nativo y humedales en Soriano y Río Negro, Uruguay, en el período 2021-2023. La estrategia de investigación integró: la identificación de la dinámica espacial de usos y coberturas del suelo, entre 2021 y 2023, mediante técnicas de teledetección; la determinación de los principales principios activos y dosis utilizadas en las rotaciones agrícolas en base a consultas a usuarios; la estimación de la presencia de pesticidas en el territorio integrando las propiedades fisicoquímicas de los principios activos y características del terreno; y la evaluación de la exposición a pesticidas de los ecosistemas de bosque nativo y humedales. En el 57% del área de Soriano y Río Negro se registraron aplicaciones de pesticidas en al menos una zafra agrícola entre 2021 y 2023, y se detectó un uso extendido de los principios activos glifosato, 2,4-D, flumioxazín, S-Metolaclor, cletodim, flumetsulam, triflumurón, clorantraniliprole y fipronil, con un gradiente espacial decreciente de suroeste a noreste. Adicionalmente, se estimó una presencia elevada de pesticidas en el 17% de la superficie. El bosque nativo registró mayor exposición a pesticidas que los humedales, y los ecosistemas prioritarios para la gestión ambiental se localizaron principalmente en el oeste del área de estudio. El abordaje posibilitó una aproximación integral y accesible para georreferenciar aplicaciones de pesticidas y jerarquizar las zonas prioritarias para aplicar medidas de gestión. Esta tesis contribuye a la comprensión y evaluación de la contaminación difusa de origen agropecuario, de la exposición frente a amenazas de la intensificación agraria, y representa un aporte para la toma de decisiones en gestión ambiental.