Ladrillo visto en el patrimonio arquitectónico del Uruguay: tecnología, valoración y conservación

Abstract

El valor de la arquitectura en ladrillo visto de carácter patrimonial está fuertemente asociado con la naturaleza del material cerámico empleado y con las técnicas aplicadas en su colocación. Esto responde a que estos aspectos son determinantes de la configuración constructiva y de su desempeño funcional, así como presentan una clara incidencia en la composición formal y en la calidad expresiva de estos edificios. Por ello, el análisis detallado de los aspectos tecnológicos relativos al ladrillo cerámico constituye una fase ineludible tanto para el proceso de valoración como de conservación de estas obras. Este trabajo se propone, en primer lugar, identificar la naturaleza de los atributos tecnológicos y su peso relativo, a escala internacional y nacional, en la definición de los criterios aplicados para la determinación del valor patrimonial de los edificios en ladrillo visto. Del análisis se desprenden pautas de ponderación que permiten enriquecer y ampliar las valoraciones basadas en criterios históricos y formales dominantes. En segundo lugar, pretende profundizar en el análisis de las condiciones locales que dieron lugar a la ejecución de las obras en ladrillo visto en el Uruguay que cuentan con reconocimiento patrimonial. Esta profundización se basa en un estudio cronológico de las condiciones de producción de los ladrillos, sus técnicas de empleo y la mano de obra ocupada. De esta manera, se introduce para el caso del ladrillo cerámico la perspectiva de la historia de la construcción, disciplina que, aun a pesar de su relevancia para el campo del patrimonio, conoce escaso desarrollo en nuestro medio. Por último, presenta los resultados alcanzados de una campaña experimental que involucra la determinación de características químicas, físicas y mecánicas de ladrillos cerámicos macizos extraídos de edificios existentes y de reciente fabricación, así como el estudio de su respuesta frente a métodos habituales de protección. Los avances alcanzados posibilitan incrementar las referencias técnicas disponibles acerca de este material, al tiempo que permiten evaluar la idoneidad y efectividad de los métodos experimentales y la del equipamiento aplicado en su ejecución. Como resultado, complementando los aportes desde la valoración tecnológica, se proponen criterios de actuación para el desarrollo de estudios previos aplicables a la obra patrimonial en ladrillo visto.