Impacto de diferentes manejos de riego sobre el rendimiento de caña de azúcar

Abstract

La caña de azúcar alcanza altos rendimientos en Uruguay cuando las lluvias, en combinación con el riego suplementario, permiten que la humedad del suelo satisfaga la demanda estacional de agua de los cultivos. Si bien se riega desde el inicio de la temporada de cultivo, faltan lineamientos técnicos para el manejo del riego de la caña de azúcar en las condiciones húmedas de Uruguay. Los productores deben saber cuándo regar y la cantidad del agua que deben aplicar. El presente estudio tiene como objetivo caracterizar la respuesta de la caña de azúcar al riego suplementario en las condiciones edafoclimáticas de una región productora de caña de azúcar en Uruguay. Se aplicaron cuatro tratamientos de agotamiento del agua del suelo (40, 50, 60 y 70 %) en relación con la capacidad hídrica del suelo. El diseño experimental fue de bloques completos al azar con 4 repeticiones en dos suelos de diferente textura. Se midieron los componentes del rendimiento de la planta y el contenido de agua del suelo para todos los tratamientos en el período de riego. Los resultados mostraron incrementos de materia seca a la adición de agua cuando el umbral de riego se estableció al 50 % de agotamiento, respecto a los demás tratamientos. Esto permite una mejor gestión de los recursos hídricos de riego y también un mejor aprovechamiento de las lluvias durante los meses de verano y el consiguiente ahorro energético.