Alternativas de fertilización nitrogenada en maíz bajo riego por pivote central

Abstract

El maíz presenta alta sensibilidad a la deficiencia hídrica y nitrogenada. En Uruguay se ha incrementado el riego con pivote central, sin embargo aún existe la necesidad de generar conocimiento acerca de prácticas de fertilización que permitan expresar potenciales de rendimiento superiores con este sistema de riego de alta frecuencia. El objetivo del estudio fue estudiar estrategias de fertilización con nitrógeno (N) en maíz regado. Se instaló un experimento con 5 tratamientos: T0, sin fertilización nitrogenada; C0, fertilización en cobertura con 150 kg.ha⁻¹ N en tres hojas (V3) y siete hojas (V7) de estado de desarrollo; F1, ídem a ―C0‖ pero con fertilizante diluido en agua; F2, 150 kg.ha⁻¹ N como fertilizante diluido en agua, fraccionado semanalmente desde V3 hasta estado reproductivo (R1); F3, ídem a ―F2‖ pero con 225 kg.N.ha⁻¹. Se manejó el riego a partir de un balance hídrico y se midió la humedad en el suelo con sonda FDR. Se evaluó rendimiento en grano a cosecha y en los estados V3, V6, R1 y madurez fisiológica (R6) se evaluó la biomasa y el contenido de nitrógeno. En el estado R1 se tomó una foto aérea del cultivo y se analizó la correlación entre los valores de color e Indice de Color(InCol) con los siguientes parámetros: %N; biomasa; Indice de Suficiencia de Nitrógeno(ISN); y rendimiento de grano (kg.ha⁻¹ ). El rendimiento fue superior en el tratamiento con mayor dosis de N, sin que se detectaran diferencias significativas. No se encontraron diferencias entre las fuentes de N (urea azufrada y Fertec®) para las variables evaluadas. La estrategia de fertilizar semanalmente incrementó la producción de biomasa y el rendimiento de grano con respecto a la fertilización en dos momentos, aunque no se detectaron diferencias significativas. En V6 se constató disminución de la producción de grano cuando el déficit fue mayor a 24 kg.N.ha⁻¹ absorbido, mientras que en R1 el descenso de rendimiento comenzó con un déficit de absorción de 11 kg.N.ha⁻¹ . Se obtuvo alta correlación entre los colores e InCol y las variables del cultivo analizadas. La herramienta se utilizó en un estadio tardío del cultivo como para ser de utilidad en la corrección de la fertilización.