Identificación de factores limitantes del rendimiento de una secuencia de cultivos

Abstract

Los objetivos de este trabajo fueron: (i) cuantificar la brecha de rendimiento (Yg) de una secuencia de cultivos; (ii) identificar que propiedades la determinan y en que rango de valores, e (iii) identificar zonas homogéneas definidas por el rendimiento de la secuencia de cultivo y su variabilidad temporal, y relacionarlas con los factores limitantes del rendimiento. Se utilizó información de un experimento instalado en una chacra comercial, la cual estuvo en agricultura continua sin labranza durante aproximadamente 15 años. Los tratamientos correspondieron a siembra sin labranza y descompactación mecánica sub superficial, generando un gradiente de resistencia mecánica a la penetración (RP) del suelo que, combinada con la historia de manejo, (años de agricultura) y variabilidad natural del suelo, generó variabilidad en las propiedades físicas y químicas. Se realizó muestreo de suelo en 168 puntos, se determinaron atributos topográficos, y se determinó el rendimiento de tres cultivos sucesivos: soja, cebada y maíz. Relacionando las propiedades de suelo con el rendimiento de la secuencia a través del análisis de curva envolvente y considerando la ley del mínimo se identificaron las propiedades determinantes de la Yg. En el 40% del área el COS limitó el rendimiento alcanzado. Para RP, P y relación de bases ((Ca+Mg)/K)) la superficie fue de 26, 24 y 10% respectivamente. Por encima de 3,4% el COS no limitó el rendimiento. Para RP por debajo de 1300 kPa no se comportó como propiedad limitante. La Yg promedio producto de las propiedades de suelo fue de 0,162 expresada como rendimiento promedio de la secuencia, lo que equivalió a 0,4, 0,7 o 1,3 Mg/ha de soja, cebada o maíz respectivamente. Considerando la variabilidad temporal del rendimiento se determinaron 4 zonas de rendimiento diferencial: estable y alto (EA), estable y bajo (EB), inestable y alto (IA) e inestable y bajo (IB). Las propiedades limitantes del rendimiento no se relacionaron directamente con estas zonas de rendimiento. Estas propiedades se relacionaron con el nivel de rendimiento, mientras la topográfica fue quien explicó mayormente la variabilidad temporal, sobre todo en el caso de la variabilidad en rendimientos bajos (zona IB).