Elección críptica femenina como factor determinante de la paternidad de una araña con regalo nupcial

Abstract

Típicamente se conoce que los machos maximizan su éxito reproductivo al aparearse con el mayor número de hembras posibles, mientras que las hembras lo logran al ser más selectivas. No obstante, a pesar de que un solo apareamiento a menudo le proporciona suficientes espermatozoides para fertilizar todos los huevos, en diferentes taxones se conoce que las hembras obtienen beneficios directos o indirectos al aparearse múltiples veces, generalmente con machos diferentes. De hecho, los sistemas de apareamientos múltiples son más comunes que los monógamos, involucrando procesos selectivos durante y después del apareamiento por parte de machos y hembras que finalmente pueden determinar sesgos en la paternidad. La elección críptica femenina puede promover presiones de selección posteriores al apareamiento mediante el sesgo en el éxito de la fertilización por parte de espermatozoides de diferentes machos basado en diversas características mostradas por los machos previamente que serían indicadoras de calidad genética o estarían asociadas a beneficios de algún tipo para la hembra y las crías. Esto se ha reportado para diferentes especies, incluyendo arañas donadoras de regalos nupciales donde las hembras pueden almacenar espermatozoides de manera diferencial acorde con la presencia y características de regalo nupcial ofrecido por los machos. Usualmente las hembras de estas especies se aparean con varios machos de forma que adquieren múltiples regalos nupciales y múltiples eyaculados. En la araña Paratrechalea ornata existen dos tipos de regalos; nutritivo: presas frescas, y simbólico: restos de presas o partes vegetales. Durante el cortejo las hembras parecen elegir a los machos basadas en la presencia de regalo, mientras que la duración del apareamiento es similar con machos que ofrecían regalos nutritivos o simbólicos. Sin embargo, estas incrementan su fecundidad cuando reciben múltiples regalos nutritivos. En este trabajo se examinó a través de un enfoque molecular la existencia de sesgos en la paternidad a través de procesos post-copulatorios (i.e. elección críptica femenina) basados en el contenido del regalo en P. ornata. En el primer capítulo, se optimizaron microsatélites reportados para una especie del mismo género, de los cuales se genotiparon con éxito cuatro loci: B2, B3, C1 y D4 en aproximadamente 40 ejemplares. En el segundo capítulo se determinó la paternidad utilizando los marcadores moleculares optimizados, se realizaron experimentos comportamentales exponiendo hembras consecutivamente a dos machos, uno con regalo nutritivo y otro con uno simbólico, controlando también por el orden de apareamiento. Una vez las crías emergieron se contabilizaron, se genotiparon la hembra y los machos con los que había copulado y se asignó la paternidad a la descendencia. Los datos mostraron la existencia de un sesgo en la paternidad con el 83% de los casos a favor de un solo macho. Sin embargo, este sesgo no tuvo relación con el tipo de regalo, ni pareció depender del orden de apareamiento, su duración o el tamaño del macho. Los resultados de este trabajo significan un avance en cuanto a la metodología para el estudio de paternidad en esta especie de araña y sugieren que las hembras de P. ornata podrían sesgar la paternidad hacia uno de los machos, aunque el rasgo evaluado y preferido sería aún un interrogante,