Efectos de la fertilización primavero-estival nitrógeno-fosfatada y del riego suplementario en la productividad y eficiencia de uso de nutrientes del campo natural

Abstract

En Uruguay la mayoría de los suelos son deficientes en nutrientes minerales, especialmente en nitrógeno (N) y fósforo (P). Esta situación de carencias nutricionales condiciona el crecimiento de las pasturas y posteriormente la productividad animal. Esto es especialmente relevante en sistemas productivos basados en campo natural, en los cuales el forraje es el alimento casi exclusivo para los animales en pastoreo. Además de las deficiencias minerales, la productividad es también limitada por la falta de agua en el suelo durante los periodos de sequías. En este contexto, la fertilización nitrógeno-fosfatada y el riego aparecen como herramientas para superar las principales limitaciones al crecimiento y de esa manera potenciar la productividad de los sistemas ganaderos basados en campo natural. Sin embargo, no está claro cómo dichos factores interaccionan entre sí, ni cómo operan las diferentes limitaciones a la productividad primaria. En el período experimental setiembre 2014 - setiembre 2017 se evaluó el efecto del riego suplementario y de la fertilización primavera-estival con nitrógeno y fósforo (0, 50, 100 y 200 kg N ha⁻¹ año⁻¹ combinados con 0 y 35 kg P ha⁻¹ año⁻¹) en la producción de forraje de un campo natural de Basalto en Uruguay. La falta de nitrógeno fue la limitante primaria de la producción de forraje en condiciones hídricas no limitantes. Además, se detectó la existencia de una limitación nutricional conjunta nitrógeno-fósforo principalmente en la dosis más alta de nitrógeno (200 kg ha⁻¹) y durante momentos de mayor crecimiento de la pastura, y una limitación conjunta nitrógeno-agua en períodos de sequía. Al mismo tiempo, se verificó que la fertilización con ambos nutrientes permitió una mayor recuperación de nutrientes en la biomasa; particularmente, la adición de nitrógeno favoreció una mayor absorción de fósforo. Se espera que los resultados generados en el presente estudio contribuyan a generar nuevas preguntas de investigación acerca de los impactos de la fertilización y el riego en sistemas ganaderos basados en campo natural