Estudios hidráulicos para la adaptación de la zona costera de Piriápolis a la erosión e inundación considerando el efecto del cambio climático

Abstract

Piriápolis es uno de los balnearios más tradicionales del departamento de Maldonado, cuenta con un puerto deportivo y su playa se extiende 3 km sobre el Río de la Plata. La mayor parte de la costa de Piriápolis está limitada por un muro marítimo que da lugar a la rambla costera. Esto hace del balneario un lugar atractivo con un valor turístico muy importante para el país. Sin embargo, su playa es angosta, carente de dunas y susceptible a un proceso erosivo que ya ha sido abordado con una batería de espigones. De todas formas, este proceso ocasiona poco espacio para el uso recreativo, expone al muro al impacto frecuente del oleaje y no representa una suficiente protección contra las inundaciones costeras. Por otro lado, la población local debe afrontar las inundaciones ocurrentes sobre las márgenes del arroyo Zanja Honda, arroyo que atraviesa la localidad de Piriápolis y desemboca en el Río de la Plata sobre el lado oeste de la Plaza Armenia. Los objetivos específicos de este trabajo fueron: realizar el diagnóstico integrado y actualizado de las problemáticas actuales en cuanto a erosión costera e inundaciones sobre la playa y zona urbana, y el diseño a nivel de anteproyecto de una alternativa para abordar la problemática costera del balneario, considerando los efectos del cambio climático. El abordaje del diagnóstico consistió en: una modelación hidrológica e hidrodinámica del arroyo Zanja Honda para identificar las zonas afectadas ante diferentes escenarios de tormentas extremas, y el análisis de la evolución de la línea de costa en distintas escalas temporales: largo, mediano y corto plazo. A través de la modelación del arroyo Zanja Honda se pudo constatar que la zona urbanizada sobre sus márgenes se ve afectadas ante crecidas a partir de escenarios de tormentas superiores a 5 años de período de retorno. De esta forma, como resultado del proyecto se tiene una valoración cuantitativa del problema de inundación fluvial del balneario. El análisis a largo plazo para caracterizar la forma a la que tiende la playa en planta fue realizado a partir de parábolas de equilibrio, y en perfiles transversales por medio de perfiles de equilibrio. El análisis a mediano plazo se realizó a partir de la evolución histórica de la línea de costa determinada por imágenes satelitales y fotos aéreas. El estudio a corto plazo consistió en la modelación de perfiles transversales de playa sometidos a tormentas históricas, por medio de un modelo morfodinámico unidimensional. Cabe destacar que se realizó previamente la propagación del oleaje desde la boya virtual donde se encuentran los datos extraídos del hindcast del IMFIA (2018) hasta la costa de Piriápolis. A partir de estos estudios se comprobó que la playa de Piriápolis es una unidad fisiográfica, por lo que los sedimentos quedan comprendidos entre el puerto y la Punta de los Burros. Además, el tramo central-oeste del arco de playa presenta una tendencia al retroceso de la línea de costa, ocasionado por el transporte de sedimentos desde el centro hacia el extremo oeste del arco, proceso mitigado por la presencia de los espigones, y por el transporte de sedimentos desde el centro hacia el este, influenciado por la ampliación de la escollera del puerto en el año 1997. En la actualidad, la zona este del arco de playa se encuentra estable. A su vez, la falta del sistema dunar debido a la construcción del muro costero sobre éste, imposibilita la recarga natural de sedimentos en eventos erosivos, provocando la degradación del ecosistema costero. La solución propuesta para abordar la problemática costera descrita, consistió en un relleno de playa. El material de préstamo es obtenido del Banco Arquímedes, por ser el yacimiento de arena conocido, con dimensiones suficientes y a una distancia relativamente cercana. Con este sedimento, el volumen de relleno necesario para cumplir el objetivo de reproducir perfiles saludables en todo el arco de playa, similares a la zona oeste, con un ancho de playa seca de aproximadamente 100 metros, resultó de 3.150.000 m3. Este valor contempla el volumen de sedimento que se perdería por las diferencias entre las características físicas del material de aporte con el material nativo, producidas por la acción del oleaje. El material de aporte sería dragado por una draga hidráulica estacionaria y trasladada a la costa por medio de barcazas para ser colocada a lo largo del arco de playa.