Efectos de la Ilex Paraguariensis (yerba mate) en el electroencefalograma y en procesos cognitivos asociados a la percepción, atención y memoria

Abstract

Dentro de la población uruguaya, el mate es sin dudas la bebida más popular. En muchos casos, el consumo de esta infusión se debe a la creencia de que la Yerba Mate ayuda a mejorar el rendimiento durante tareas que requieren alto contenido cognitivo. Es por este motivo que se decidió estudiar los efectos de esta infusión en registros de Electroencefalograma y poniendo a prueba procesos cognitivos relacionados a la atención, percepción y memoria. El principal objetivo fue evaluar los posibles efectos del consumo de Yerba Mate en una población de estudiantes universitarios comprendidos entre los 18 y 28 años (n=15), mediante registros electroencefalográficos y tests cognitivos. Fue establecida como hipótesis de esta investigación que el consumo de Yerba Mate producía cambios en el ritmo característico de la vigilia tranquila en el EEG (ritmo Alfa) y una mejoría en las pruebas cognitivas luego del consumo de la infusión. Se realizaron registros de EEG y pruebas cognitivas en la población estudiada en dos instancias; con una privación de 48hs. de la infusión de Yerba Mate y luego de un consumo controlado de la misma. El análisis de los registros electroencefalográficos se ejecutó realizando la Transformada de Fourier y el Espectro de potencia en los registros, los cuales no mostraron diferencias significativas entre ambos ensayos. Las pruebas cognitivas seleccionadas fueron la Prueba de Toulouse-Pieron, Test de figuras enmascaradas y el Test de reproducción visual de Wechsler. El análisis de los resultados no mostró diferencias estadísticamente significativas entre ambos ensayos.